एक संगीत की दुकान का कर्मचारी बियर, हाथ में एक रहस्यमयी खिलौना 'वन विश विलो' लिए खड़ा है। वह बस यही चाहता है कि उसकी सहकर्मी निकी, जिस पर वह बरसों से मोहित है, उससे प्रेम करने लगे। पहले तो सब सामान्य लगता है, लेकिन फिर निकी का प्रेम एक विकृत जुनून में बदल जाता है—वह बियर पर अपना अधिकार जमाने के लिए हदें पार करने लगती है। अरबी अखबार अन-नहार के अनुसार, यह फिल्म रोमांटिक कॉमेडी से शुरू होकर मनोवैज्ञानिक आतंक में तब्दील हो जाती है, और निकी का किरदार 'द एक्सॉर्सिस्ट' की भुतहा लड़की की याद दिलाता है।

यह फिल्म है कैरी बार्कर की 'ऑब्सेशन'। 26 वर्षीय बार्कर इससे पहले सिर्फ यूट्यूब स्केच और एक फाउंड-फुटेज शॉर्ट फिल्म के लिए जाने जाते थे। महज 7,50,000 डॉलर के बजट में बनी इस फिल्म को टोरंटो अंतरराष्ट्रीय फिल्म महोत्सव में फोकस फीचर्स ने 1.5 करोड़ डॉलर में खरीद लिया। 15 मई को सिनेमाघरों में रिलीज होते ही इसने अमेरिका में पहले सप्ताहांत में 1.71 करोड़ डॉलर कमाए। जून के अंत तक वैश्विक बॉक्स ऑफिस पर यह आंकड़ा 37.1 करोड़ डॉलर पार कर गया। इंडोनेशियाई मीडिया ने फिल्म के दुखद अंत का खुलासा किया: निकी की असली आत्मा एक दूसरे आयाम में फंसी रहती है, जबकि उसका शरीर श्राप के वश में होता है, और बियर की ओवरडोज से मृत्यु के बाद ही जादू टूटता है।

'ऑब्सेशन' की सफलता कम बजट की हॉरर फिल्मों की उस परंपरा को आगे बढ़ाती है जो बार-बार दर्शकों की कल्पना पर कब्जा कर लेती है। अरबी रिपोर्ट में याद दिलाया गया कि जॉर्ज रोमेरो की 'नाइट ऑफ द लिविंग डेड' ने एक लाख डॉलर की लागत से 250 गुना कमाई की थी, और 'पैरानॉर्मल एक्टिविटी' ने 15,000 डॉलर को 20 करोड़ डॉलर में बदल दिया था। आज जबकि सुपरहीरो फिल्मों पर करोड़ों डॉलर खर्च हो रहे हैं, 'ऑब्सेशन' ने साबित किया कि एक सधी हुई पटकथा और आत्मविश्वास से भरा निर्देशन अब भी बड़े पर्दे पर धमाल मचा सकता है। इतालवी अखबार इल जोर्नाले ने सप्ताहांत की कमाई की समीक्षा करते हुए लिखा कि जहां 20 करोड़ डॉलर की डीसी फिल्म 'सुपरगर्ल' दर्शकों को नहीं खींच पाई, वहीं 'ऑब्सेशन' लगातार सिनेमाघरों में भीड़ जुटा रही थी।

30 जून को जब यह फिल्म डिजिटल स्ट्रीमिंग पर आई, तो एक नई पहेली सामने आई। एप्पल टीवी ने 'अनरेटेड' वर्जन पेश किया, जबकि अमेजन पर आर-रेटेड सिनेमाई कट उपलब्ध था। फोर्ब्स की रिपोर्ट के अनुसार, प्रशंसकों ने दोनों संस्करणों की बारीकी से तुलना की, खासकर उस भयावह दृश्य की जहां चेहरा कुचला जाता है, लेकिन कोई खास अंतर नहीं मिला। इस रहस्य ने फिल्म के कल्ट अपील को और बढ़ा दिया। बांग्लादेशी अखबार प्रथम आलो ने बताया कि अनरेटेड कट अब दक्षिण एशियाई दर्शकों के लिए भी उपलब्ध है, और फिल्म का अमेरिकी परिवेश इतना पारदर्शी है कि यह कहानी चीन, सेनेगल या इटली में भी घट सकती थी।

फिल्म का अंत एक ऐसी तस्वीर छोड़ता है जो देर तक याद रहती है: श्राप टूटने के बाद निकी की आत्मा लौटती है, और वह अपने चारों ओर प्रियजनों की लाशों के बीच जागती है। इंडोनेशियाई रिपोर्ट के मुताबिक, मूल पटकथा में निकी की मृत्यु लिखी थी, लेकिन निर्देशक ने अंतिम क्षणों में इसे बदल दिया—निकी जीवित रहती है, सदमे में डूबी, और एक संभावित सीक्वल का द्वार खुला रहता है। यह एक सिहरन पैदा करने वाली याद दिलाता है कि मन्नतें पूरी होने पर कभी-कभी ऐसा कारागार बन जाती हैं जिससे निकलने का कोई रास्ता नहीं होता।