मैड्स पेडरसन ने मंगलवार को फोइक्स में टूर डी फ्रांस की चौथी स्टेज में दमदार स्प्रिंट करते हुए जीत दर्ज की, वहीं नॉर्वे के टॉरस्टीन ट्रेन ने तादेई पोगाकार से पीली जर्सी छीन ली। लिडल-ट्रेक के डेनिश सवार ने 181.9 किलोमीटर की पहाड़ी स्टेज के अंतिम मीटरों में अपने साथी क्विन सिमंस और स्पेन के राउल गार्सिया पिएर्ना को पीछे छोड़ा। यह पेडरसन की टूर में तीसरी और ग्रैंड टूर में 12वीं स्टेज जीत है, जिसने उन्हें अंक तालिका की हरी जर्सी भी दिला दी।

दिन की कहानी 34 सवारों के एक बड़े ब्रेकअवे ने लिखी, जिसने चार श्रेणीबद्ध चढ़ाइयों वाले रूट पर पेलोटन पर भारी बढ़त बना ली। अंतिम चढ़ाई कॉल डी मोंटसेगुर पर पेडरसन, सिमंस, सीन क्विन और ट्रेन ने आगे चल रहे तीन सवारों को पकड़ लिया, जिससे लिडल-ट्रेक के तीन सवारों का संख्याबल निर्णायक बन गया। अंतिम किलोमीटर में मैथियास वासेक ने तेज़ गति पकड़ी और हालांकि केविन वाउकलिन ने आखिरी मोड़ पर आक्रमण किया, पेडरसन ने बाहर से ज़ोरदार स्प्रिंट लगाकर जीत पक्की कर ली।

दक्षिणी फ्रांस में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस तक पहुंचने के कारण इस स्टेज पर गर्मी का गहरा असर रहा। अंतरराष्ट्रीय साइकिलिंग संघ (यूसीआई) ने असाधारण रूप से पानी की बोतलों के साथ पूरे रिफ्रेशमेंट बैग देने की अनुमति दी ताकि सवारों को ठंडा रखा जा सके। पोगाकार ने बाद में बताया कि स्टेज की शुरुआत में उन्हें तेज़ सिरदर्द था और उनकी यूएई टीम ने लगातार बर्फ और पानी पहुंचाकर उन्हें राहत दी। यूरोपीय मीडिया ने इस गर्मी को स्टेज का केंद्रीय चुनौती बताया, जबकि भारतीय समाचार पत्र द हिंदू ने ट्रेन के कैंसर से उबरकर पीली जर्सी पहनने की व्यक्तिगत कहानी को रेखांकित किया।

समग्र स्थिति में बड़ा बदलाव आया: ट्रेन, जो स्टेज से पहले पोगाकार से पांच मिनट पीछे 24वें स्थान पर थे, अब लगभग आठ मिनट की बढ़त के साथ शीर्ष पर हैं। पोगाकार और जोनास विंगेगार्ड दोनों 7 मिनट 53 सेकंड पीछे चौथे और पांचवें स्थान पर खिसक गए। कोलंबियाई सवारों में सर्जियो हिगुइता 22वें (11:16 पीछे), एगन बर्नाल 27वें (12:08 पीछे) और हेरोल्ड तेजादा 29वें स्थान पर रहे। फर्नांडो गाविरिया 167वें स्थान पर रहे और अब बुधवार की स्प्रिंटर-अनुकूल स्टेज पर उनकी निगाहें होंगी।

पांचवीं स्टेज लैनमेज़न से पाउ तक 158 किलोमीटर की होगी, जिसमें केवल एक छोटी श्रेणी-3 चढ़ाई है और अंतिम 25 किलोमीटर समतल हैं। इससे स्प्रिंटरों के लिए मास फिनिश की प्रबल संभावना है, लेकिन एक बार फिर भीषण गर्मी मुख्य खतरा बनी रहेगी।