उत्तर अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) ने मंगलवार को अंकारा में आयोजित रक्षा उद्योग मंच के दौरान कम से कम 50 अरब डॉलर के नए सैन्य अधिग्रहणों की घोषणा की, जिनमें अगले पांच वर्षों में ड्रोन-रोधी प्रणालियों के लिए 40 अरब डॉलर का निवेश शामिल है। महासचिव मार्क रूटे ने बताया कि ‘नाटो ड्रोन एज’ पहल के तहत सदस्य देश 2027 के अंत तक अपने सशस्त्र बलों में प्रशिक्षित ड्रोन संचालकों की संख्या को पांच गुना बढ़ाने के लिए भी प्रतिबद्ध हुए हैं। यह निर्णय ऐसे समय आया है जब गठबंधन अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की रक्षा खर्च बढ़ाने की लगातार मांग के बीच अपनी सैन्य तत्परता और औद्योगिक क्षमता का प्रदर्शन करना चाहता है।

यूरोपीय सहयोगियों और कनाडा की ओर से यह कदम अमेरिकी प्रशासन को यह संकेत देने के लिए उठाया गया है कि वे अपनी सुरक्षा की जिम्मेदारी लेने के लिए तैयार हैं। नाटो सूत्रों के अनुसार, रूस और चीन से उत्पन्न लगातार खतरे तथा यूक्रेन युद्ध में ड्रोनों की निर्णायक भूमिका ने इस निवेश को अनिवार्य बना दिया है। स्वीडन के प्रधानमंत्री उल्फ क्रिस्टरसन ने साब ग्लोबलआई निगरानी विमानों की खरीद को अपने देश के लिए गर्व का क्षण बताया, जबकि स्पेन, बेल्जियम और ब्रिटेन जैसे देश एयरबस ए400एम परिवहन बेड़े के संयुक्त संचालन में शामिल हुए हैं। यूरोपीय संघ के समर्थन से ये बहुराष्ट्रीय परियोजनाएं अमेरिकी हथियार निर्माताओं पर निर्भरता कम करने की रणनीति का हिस्सा मानी जा रही हैं।

इन समझौतों के ठोस परिणामों में नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन से पांच एमक्यू-4सी ट्राइटन ड्रोनों की खरीद, पुराने अवाक्स विमानों की जगह दस ग्लोबलआई प्रणालियों की तैनाती और ड्रोन-रोधी बाजार की स्थापना शामिल है, जो सदस्य देशों को त्वरित खरीद की सुविधा देगा। रूटे ने जोर देकर कहा कि पिछले वर्ष 37 अरब डॉलर के निवेश से रक्षा उत्पादन क्षमता में 2,000 फुटबॉल मैदानों के बराबर विस्तार हुआ है। सैन्य विश्लेषकों का मानना है कि ड्रोन संचालन और प्रति-ड्रोन रणनीति पर यह वैश्विक जोर दक्षिण एशिया सहित उन सभी क्षेत्रों के लिए प्रासंगिक है, जहां मानवरहित प्रणालियों का सामरिक उपयोग बढ़ रहा है।

अंकारा शिखर सम्मेलन की पूरी रूपरेखा ट्रंप को संतुष्ट करने और मतभेदों को छिपाने के लिए सावधानीपूर्वक तैयार की गई है। राजनयिक सूत्रों के अनुसार, अंतिम घोषणा को संक्षिप्त और सीधा रखा गया है ताकि अमेरिकी राष्ट्रपति की रुचि बनी रहे। रूटे ने स्वीकार किया कि यूरोप और कनाडा ने 2025 में सैन्य खर्च में 20 प्रतिशत की वृद्धि की है, जिसका श्रेय उन्होंने ट्रंप के दबाव को दिया। गठबंधन अब इन घोषणाओं को ठोस उत्पादन समयसीमा में बदलने की चुनौती का सामना कर रहा है, और अंतिम निवेश आंकड़े बुधवार को जारी होने की उम्मीद है।