टोटेनहम हॉटस्पर ने बुधवार को न्यूकैसल युनाइटेड के इतालवी मिडफील्डर सैंड्रो टोनाली के लिए 100 मिलियन पाउंड (करीब 2.07 ट्रिलियन रुपये) की क्लब-रिकॉर्ड डील पर सहमति जताकर एक ही सप्ताह में दूसरी बार अपना ट्रांसफर रिकॉर्ड तोड़ दिया। यह कदम तब उठा जब प्रबंधक रॉबर्टो डी ज़र्बी ने अपने हमवतन को सैसुओलो के दिनों से निशाने पर रखा था और शुरुआती 80 मिलियन पाउंड का प्रस्ताव ठुकराए जाने के बाद स्पर्स ने 92.5 मिलियन पाउंड की प्रारंभिक राशि और 7.5 मिलियन पाउंड के ऐड-ऑन के साथ यह सौदा पक्का किया। इससे ठीक एक दिन पहले, क्लब ने वेस्ट हैम से माटेउस फर्नांडिस को 85 मिलियन पाउंड में अनुबंधित किया था, जो पिछले रिकॉर्ड को ध्वस्त करने वाला पहला सौदा था।

यह खर्च टोटेनहम की रणनीति में आए भारी बदलाव को दर्शाता है। पूर्व चेयरमैन डैनियल लेवी के सख्त वेतन ढांचे के विपरीत, बहुसंख्यक मालिक लुईस परिवार ने डी ज़र्बी के नेतृत्व में टीम के पुनर्निर्माण के लिए खजाना खोल दिया है, जिन्होंने पिछले सीज़न के आखिरी दिन क्लब को रेलीगेशन से बचाया था। ब्राइटन से 52 मिलियन पाउंड में डच डिफेंडर जान पॉल वान हेके और तीन अनुभवी मुफ्त ट्रांसफर – एंड्रयू रॉबर्टसन, मार्कोस सेनेसी और मार्टिन डुब्राव्का – के साथ स्पर्स का ग्रीष्मकालीन खर्च 250 मिलियन पाउंड के पार पहुंचने की ओर है। टोनाली, जो 2023 में सट्टेबाजी प्रतिबंध के बाद वापसी कर न्यूकैसल को 70 साल बाद काराबाओ कप और चैंपियंस लीग क्वालिफिकेशन दिलाने में अहम रहे, अब 12 मिलियन पाउंड सालाना के करार पर उत्तरी लंदन जाएंगे।

दूसरी ओर, चेल्सी ने ज़ाबी अलोंसो के पहले हस्ताक्षर के रूप में अटलांटा के राइट-बैक मार्को पालेस्ट्रा को 47 मिलियन पाउंड (लगभग 60 मिलियन यूरो) में अनुबंधित किया। 21 वर्षीय खिलाड़ी, जो पिछले सीज़न कैग्लियारी में शानदार प्रदर्शन के बाद सीरी ए का सर्वश्रेष्ठ डिफेंडर चुना गया और इटली के लिए विश्व कप प्लेऑफ में डेब्यू किया, ने नौ साल का करार किया। यह सौदा इंटर मिलान के 43 मिलियन पाउंड के प्रस्ताव को पीछे छोड़ते हुए हुआ, जिससे साफ है कि प्रीमियर लीग की आर्थिक ताकत इटली के शीर्ष क्लबों को भी पीछे धकेल रही है।

इटली में ही, जुवेंटस ने जेनोआ से 19 वर्षीय स्ट्राइकर जेफ एकाटोर को 16 मिलियन यूरो में खरीदकर युवा प्रतिभा पर दांव लगाया, जबकि कोमो ने मिलान को पछाड़ते हुए 2007 में जन्मे मटिया लिबराली को 6 मिलियन यूरो में अनुबंधित किया। ये कदम इतालवी क्लबों की उस मजबूरी को रेखांकित करते हैं जहां वे घरेलू प्रतिभाओं को विकसित कर बेचने पर मजबूर हैं, जबकि इंग्लिश क्लब तैयार उत्पाद पर भारी निवेश कर रहे हैं। वैश्विक स्तर पर, एस्टन विला ने 17 वर्षीय ब्रायन मैडजो के पंजीकरण पर फीफा के प्रतिबंध के खिलाफ सीएएस में अपील की है, और ब्राजील के सैंटोस को मोनाको के 12 मिलियन रियास के बकाए पर तीन विंडो का ट्रांसफर बैन झेलना पड़ा, जो बाजार के नियामकीय पेंच को दिखाता है।

इन सौदों ने प्रीमियर लीग के वर्चस्व को और पुख्ता किया है, जहां टोनाली 116 मिलियन यूरो के साथ सबसे महंगे इतालवी खिलाड़ी बन गए हैं, जो बुफोन के 2001 के रिकॉर्ड को दोगुना करते हुए जोर्जिन्हो और रेतेगुई को पीछे छोड़ गए। अगली कड़ी के रूप में, टोटेनहम बोर्नमाउथ के एली जूनियर क्रूपी पर 80 मिलियन पाउंड की नजर गड़ाए है, जबकि चेल्सी क्रिस्टल पैलेस के मैक्सेंस लैक्रोइक्स को सेंटर-बैक के लिए प्राथमिकता दे रही है, जिससे यह ट्रांसफर विंडो यूरोपीय फुटबॉल के शक्ति समीकरण को फिर से परिभाषित कर सकती है।