सुपर टाइफून बावी के 260 किमी/घंटा से अधिक की रफ्तार वाली हवाओं के साथ अमेरिकी प्रशांत क्षेत्रों गुआम और उत्तरी मारियाना द्वीपों की ओर बढ़ने पर वहां आपातकाल घोषित कर दिया गया है। यह अप्रैल में आए सिनलाकू के बाद इस वर्ष का दूसरा श्रेणी-5 तूफान है, जिसने भारी तबाही मचाई थी और अब भी हजारों लोग अस्थायी आवासों में रहने को मजबूर हैं। संयुक्त आकस्मिक चेतावनी केंद्र के अनुसार तूफान का केंद्र सोमवार तक रोता द्वीप के बेहद करीब से गुजरेगा, जिससे सीधा खतरा उत्पन्न हो गया है।

इस तूफान की तीव्रता के पीछे प्रशांत महासागर का असामान्य रूप से गर्म होना है। यूरोपीय कोपरनिकस सेवा के अनुसार जून में वैश्विक महासागरों ने रिकॉर्ड तापमान दर्ज किया, और विश्व मौसम विज्ञान संगठन ने चेतावनी दी है कि भूमध्यरेखीय प्रशांत में एल नीनो की स्थिति पहले ही बन चुकी है और इसके मजबूत होने की संभावना है। गर्म समुद्री सतहें तूफानों को ऊर्जा प्रदान करती हैं; बावी मात्र 36 घंटों में उष्णकटिबंधीय तूफान से सुपर टाइफून में तब्दील हो गया। ताइवान के मौसम प्रशासन ने संकेत दिया है कि तूफान की बाहरी पट्टियां बाद में वहां बारिश और तापमान में गिरावट ला सकती हैं, हालांकि उसके रास्ते को लेकर अभी अनिश्चितता है।

लगभग 2 लाख की आबादी वाले इन द्वीपों पर लोग ईंधन, प्लाईवुड और खाद्य-जल की आपूर्ति जुटाने में जुटे हैं। प्रशासन ने आपातकालीन शिविर खोल दिए हैं और निवासियों को सात दिनों की आवश्यक आपूर्ति साथ लाने का निर्देश दिया है। स्थानीय निवासियों में पिछले तूफान सिनलाकू का दर्द ताजा है—मालवाहक जहाज एमवी मारियाना के पलटने से एक चालक दल की मौत और पांच के लापता होने की घटना ने समुद्री सुरक्षा पर प्रश्न खड़े किए हैं। अमेरिकी रेडक्रॉस ने राहत टीमें तैनात कर दी हैं, लेकिन कई परिवार अभी भी आर्थिक सहायता और मनोवैज्ञानिक समर्थन की कमी से जूझ रहे हैं।

भारत और दक्षिण एशिया के लिए प्रत्यक्ष खतरा नहीं होने के बावजूद, बावी और समग्र एल नीनो स्थितियां वैश्विक मौसम प्रणालियों को प्रभावित करेंगी। एल नीनो का ऐतिहासिक संबंध भारतीय मानसून के कमजोर पड़ने से रहा है, हालांकि इस वर्ष अब तक मानसून सामान्य से बेहतर रहा है। अगला निर्णायक बिंदु सोमवार का होगा जब तूफान की आंख द्वीपों के सबसे करीब होगी, तब नुकसान का प्रारंभिक आकलन किया जा सकेगा।