अमेरिकी स्वतंत्रता की 250वीं वर्षगांठ की पूर्व संध्या पर राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने माउंट रशमोर से राष्ट्रीय पहचान पर 'नए सिरे से हमले' की चेतावनी देते हुए साम्यवाद को प्रथम विश्व युद्ध, द्वितीय विश्व युद्ध, पर्ल हार्बर और 9/11 से भी बड़ा खतरा करार दिया। व्हाइट हाउस के अनुसार, इस भाषण का उद्देश्य 'प्रेरणादायी और आशावादी' होने के साथ-साथ साम्यवाद की 'जोरदार भर्त्सना' करना था। ट्रंप ने इस खतरे को अवैध प्रवासियों, अपराधियों और वामपंथी डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों से जोड़ते हुए सेव अमेरिका एक्ट पारित करने की अपील की, जिसे वे नवंबर के मध्यावधि चुनावों में जीत के लिए आवश्यक बता रहे हैं।

इस बयानबाजी पर विपक्षी दलों और नागरिक समाज ने तीखी प्रतिक्रिया दी है। न्यूयॉर्क के डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट मेयर ज़ोहरान ममदानी ने प्राकृतिक नागरिकता प्राप्त प्रवासियों के साथ एक अलग कार्यक्रम में प्रशासन की आव्रजन नीतियों की आलोचना की और संस्थापक आदर्शों पर खरा उतरने का आह्वान किया। अमेरिकी मूल के पोप लियो XIV ने भी स्वतंत्रता की घोषणा के सिद्धांतों को कायम रखने का संदेश दिया। इस बीच, कांग्रेस द्वारा गठित द्विदलीय आयोग अमेरिका250 को दरकिनार कर ट्रंप समर्थक संगठन फ्रीडम 250 ने वाशिंगटन के मुख्य आयोजनों पर नियंत्रण कर लिया है, जिसे लेकर डेमोक्रेटिक सांसदों ने भ्रष्टाचार और व्यक्तिगत लाभ के आरोप लगाए हैं।

पूर्वी अमेरिका में पड़ रही भीषण गर्मी ने स्थिति को और जटिल बना दिया है। 41 डिग्री सेल्सियस तक तापमान पहुंचने के कारण वाशिंगटन में पारंपरिक स्वतंत्रता दिवस परेड रद्द करनी पड़ी और ग्रेट अमेरिकन स्टेट फेयर को अस्थायी रूप से बंद करना पड़ा। इसके बावजूद ट्रंप ने नेशनल मॉल पर 'लंबा भाषण' देने और रिकॉर्ड आतिशबाजी कराने की घोषणा की है। क्विनिपियाक विश्वविद्यालय के एक सर्वेक्षण के अनुसार, 61 प्रतिशत अमेरिकी मानते हैं कि देश स्वतंत्रता की घोषणा के आदर्शों पर खरा नहीं उतर रहा, हालांकि इस मुद्दे पर रिपब्लिकन और डेमोक्रेटिक मतदाताओं के बीच गहरा मतभेद है।

विश्लेषकों के अनुसार, ईरान युद्ध, महंगाई और जीवन-यापन की बढ़ती लागत के कारण ट्रंप की लोकप्रियता ऐतिहासिक निचले स्तर पर है, और मध्यावधि चुनावों में कांग्रेस पर नियंत्रण खोने की आशंका के चलते वे इस राष्ट्रीय पर्व को चुनावी मंच में बदल रहे हैं। फ्रीडम 250 के प्रभुत्व के कारण कई राज्यों और कलाकारों ने आयोजनों का बहिष्कार किया है। डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि सभा की एक रिपोर्ट में इसे 'घमंड से पागलपन' तक का सफर बताते हुए भ्रष्टाचार के कई मामले उजागर किए गए हैं। अब सबकी निगाहें 4 जुलाई की मुख्य रैली और उसके बाद के राजनीतिक घटनाक्रम पर टिकी हैं, जो नवंबर में होने वाले चुनावों की दिशा तय कर सकती हैं।