शुक्रवार रात अमेरिकी सेना ने दक्षिणी ईरान के सिरिक तटीय क्षेत्र में निगरानी प्रतिष्ठानों पर हवाई हमले किए, जिसके बाद ईरान के इस्लामिक रिवॉल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) की नौसेना ने क्षेत्र में अमेरिकी सैन्य ठिकानों पर जवाबी हमले का दावा किया। अमेरिकी सेंट्रल कमांड के अनुसार, यह कार्रवाई हॉर्मुज जलडमरूमध्य में एक वाणिज्यिक जहाज पर ईरानी बलों द्वारा किए गए हमले की प्रतिक्रिया थी। यह 17 जून को हस्ताक्षरित अमेरिका-ईरान समझौता ज्ञापन (एमओयू) के बाद पहली प्रत्यक्ष सैन्य झड़प है, जिसका उद्देश्य मध्य पूर्व में युद्ध को समाप्त करना था।

अमेरिकी सेंट्रल कमांड ने बताया कि हमलों में ईरानी मिसाइल और ड्रोन भंडारण स्थलों तथा तटीय रडार प्रतिष्ठानों को निशाना बनाया गया, और इसे युद्धविराम का उल्लंघन करने वाले “वाणिज्यिक नौवहन के विरुद्ध अकारण आक्रमण” का “कड़ा जवाब” बताया। राष्ट्रपति ट्रम्प और उपराष्ट्रपति वेंस ने चेतावनी दी कि किसी भी और हिंसा का सामना बल से किया जाएगा। दूसरी ओर, ईरानी विदेश मंत्रालय ने अमेरिकी हमलों को समझौता ज्ञापन के पहले खंड और संयुक्त राष्ट्र चार्टर का “स्पष्ट उल्लंघन” बताते हुए, आत्मरक्षा के अंतर्निहित अधिकार का हवाला दिया। आईआरजीसी के बयान में “इस्लामाबाद एमओयू” के अनुच्छेद 5 का उल्लेख किया गया, जिसके तहत हॉर्मुज जलडमरूमध्य में पारगमन व्यवस्था की पूरी जिम्मेदारी ईरान पर है, और आरोप लगाया कि अमेरिका ने विभिन्न पक्षों को उकसाकर इस प्रतिबद्धता को तोड़ने का प्रयास किया। ईरान ने चेतावनी दी कि अमेरिकी आक्रमण की पुनरावृत्ति होने पर “व्यापक जवाब” दिया जाएगा।

इस आदान-प्रदान ने समझौता ज्ञापन की व्यवहार्यता और उस रणनीतिक जलमार्ग की सुरक्षा को लेकर चिंताएँ बढ़ा दी हैं, जिससे होकर वैश्विक तेल और गैस निर्यात का पाँचवाँ हिस्सा गुजरता है। बहरीन, जो अमेरिकी पाँचवें बेड़े की मेजबानी करता है, और कई अन्य अरब देशों ने अपने क्षेत्र पर ईरानी ड्रोन हमले की निंदा करते हुए इसे संप्रभुता का उल्लंघन बताया। ब्रिटेन की समुद्री व्यापार संचालन संस्था ने हॉर्मुज जलडमरूमध्य में एक टैंकर पर प्रक्षेप्य हमले की सूचना दी, जिसमें क्षति तो हुई लेकिन कोई हताहत नहीं हुआ। तनाव बढ़ने के बावजूद, तेल की कीमतों में भारी गिरावट आई; शिपिंग आँकड़ों के अनुसार सऊदी अरामको ने चार महीने के ठहराव के बाद रास तनूरा से कच्चे तेल की लोडिंग फिर शुरू कर दी, और उर्वरक शिपमेंट में सुधार से खाद्य कीमतों में बढ़ोतरी की आशंकाएँ कम हुईं।

स्विट्जरलैंड में हस्ताक्षरित समझौता ज्ञापन में अंतरराष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (आईएईए) की निगरानी में ईरान के संवर्धित यूरेनियम भंडार के निपटान के प्रावधान शामिल हैं। आईएईए महानिदेशक राफेल ग्रॉसी ने चेतावनी दी कि किसी भी अंतिम समझौते के लिए इस बात की मजबूत गारंटी आवश्यक होगी कि ईरान परमाणु हथियार हासिल न करे। ईरानी विदेश मंत्रालय ने संयुक्त राष्ट्र महासचिव और सुरक्षा परिषद से अमेरिकी उल्लंघन को नज़रअंदाज़ न करने और क्षेत्रीय शांति के प्रति अपनी जिम्मेदारियाँ निभाने का आह्वान किया। फिलहाल स्थिति तनावपूर्ण बनी हुई है, दोनों पक्षों की ओर से धमकियों का आदान-प्रदान जारी है और समझौता ज्ञापन का कार्यान्वयन अब तक की सबसे बड़ी चुनौती का सामना कर रहा है। किसी नई कूटनीतिक पहल की घोषणा नहीं हुई है, लेकिन यह घटनाक्रम मध्य पूर्व शांति प्रक्रिया पर होने वाली आगामी चर्चाओं को प्रभावित कर सकता है।