बोस्टन के जिलेट स्टेडियम में खेले गए विश्व कप 2026 के 32वें दौर के मुकाबले में पैराग्वे ने चार बार की चैंपियन जर्मनी को पेनल्टी शूटआउट में 4-3 से हराकर बड़ा उलटफेर किया। 120 मिनट तक 1-1 की बराबरी के बाद हुए इस रोमांचक अंत में गोलकीपर ऑरलैंडो गिल ने काई हैवर्ट्ज़ और निक वोल्टेमेड के पेनल्टी प्रयासों को नाकाम कर पैराग्वे की ऐतिहासिक जीत सुनिश्चित की। जर्मनी के जोनाथन ताह का शॉट क्रॉसबार के ऊपर से निकल गया, जबकि पैराग्वे के लिए जोस कनाले ने निर्णायक पेनल्टी को गोल में बदला।

मैच के दौरान भी गिल ने शानदार प्रदर्शन किया। पैराग्वे ने 42वें मिनट में जूलियो एनसिसो के गोल से बढ़त बनाई, लेकिन 54वें मिनट में हैवर्ट्ज़ ने बराबरी का गोल दाग दिया। इसके बाद जर्मनी ने लगातार दबाव बनाया, लेकिन गिल ने छह महत्वपूर्ण बचाव करते हुए टीम को खेल में बनाए रखा। अतिरिक्त समय में भी उन्होंने हैवर्ट्ज़ और ताह के प्रयासों को विफल किया, जिससे मैच पेनल्टी तक पहुंचा।

26 वर्षीय गिल की यह सफलता व्यक्तिगत संघर्षों से भरी रही है। अर्जेंटीना के क्लब सान लोरेंजो में खेलने वाले इस गोलकीपर ने कुछ सप्ताह पहले ही घरेलू कप में रिवर प्लेट के खिलाफ दो पेनल्टी बचाने के बावजूद हार का सामना किया था। उनकी पत्नी के अनुसार, बेटे के इलाज के लिए उन्होंने अपनी जर्सी और निजी सामान तक बेच दिए थे। पूर्व पैराग्वे गोलकीपर जोस लुइस चिलावर्ट ने उनकी मैदान पर कम बोलने की आदत की आलोचना की थी, लेकिन गिल ने अपने प्रदर्शन से जवाब दिया और मैच के बाद इस जीत को अस्पताल में भर्ती अपने भतीजे को समर्पित किया।

यह पहला अवसर है जब जर्मनी विश्व कप के किसी पेनल्टी शूटआउट में हारा है; इससे पहले वे चारों मौकों पर जीते थे। पैराग्वे की यह जीत दक्षिण अमेरिकी फुटबॉल के लिए एक बड़ा बयान है और अब टीम का सामना अंतिम-16 में फ्रांस और स्वीडन के बीच होने वाले मैच के विजेता से होगा।