ईरान की न्यायपालिका ने जासूसी के आरोप में पहले से 10 वर्ष की सज़ा काट रहे ब्रिटिश नागरिक क्रेग फ़ोरमैन की क़ैद में दो वर्ष का इज़ाफ़ा कर दिया है। परिवार के अनुसार, यह अतिरिक्त सज़ा मीडिया से बातचीत करने के कारण दी गई, और सुनवाई के दौरान उन्हें वकील या दुभाषिए की सुविधा नहीं दी गई। फ़ोरमैन और उनकी पत्नी लिंडसे मई से भूख हड़ताल पर हैं, जिससे दोनों का स्वास्थ्य तेज़ी से गिर रहा है। ईरान इंटरनेशनल को प्राप्त जानकारी के अनुसार, लिंडसे को चक्कर, मांसपेशियों की कमज़ोरी और आँखों में तेज़ दर्द की शिकायत है, जबकि जेल प्रशासन नियमित चिकित्सा जाँच और ब्रिटिश राजदूत द्वारा भेजी गई दवाइयाँ उपलब्ध कराने में विफल रहा है।

परिवार के प्रवक्ता जो बेनेट ने इस कार्रवाई को 'बुनियादी अधिकारों का घोर दुरुपयोग' बताया। ब्रिटिश विदेश मंत्रालय ने कहा कि वह इस रिपोर्ट पर ईरानी अधिकारियों से तत्काल संपर्क कर रहा है। संयुक्त राष्ट्र के दो स्वतंत्र विशेषज्ञों ने पिछले माह कहा था कि फ़ोरमैन दंपत्ति को संभवतः ग़लत तरीके से हिरासत में लिया गया और उन पर मुक़दमा निष्पक्ष सुनवाई की बुनियादी गारंटियों के बिना चलाया गया। पश्चिमी राजधानियों में इस घटनाक्रम को ईरान की 'बंधक कूटनीति' के ताज़ा उदाहरण के रूप में देखा जा रहा है, जिसके तहत विदेशी नागरिकों को रियायतें हासिल करने के लिए सौदेबाज़ी के औज़ार के रूप में इस्तेमाल किया जाता है।

इस बीच, जर्मनी की संघीय सरकार ने ईरानी शासन-समर्थित मीडिया में प्रकाशित 'बदले की सूची' पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है, जिसमें चांसलर फ़्रीडरिश मेर्त्स सहित 13 विदेशी नेताओं की तस्वीरें शामिल थीं। सरकारी प्रवक्ता के अनुसार, बर्लिन इस सूची पर सार्वजनिक रूप से प्रतिक्रिया देकर इसे राजनीतिक महत्व नहीं देना चाहता, लेकिन सुरक्षा एजेंसियाँ जर्मन धरती पर संभावित जासूसी, निगरानी या हमले की तैयारी के संकेतों की जाँच कर रही हैं। गृह मंत्रालय ने स्पष्ट किया कि अमेरिका और ईरान के बीच हालिया तनाव के बावजूद ख़तरे का औपचारिक स्तर नहीं बढ़ाया गया है, क्योंकि यह पहले से ही ऊँचा आंका गया है।

तेहरान के नए नेतृत्व ने इस सूची को 'बदले की मांग' करार देते हुए कहा है कि इसमें शामिल लोगों को 'शांतिपूर्ण मौत' नहीं मिलेगी। ईरानी मीडिया ने 'बदले के दस्तों' के गठन की बात भी की है, जिसका दायरा केवल अमेरिकी और इज़राइली अधिकारियों तक सीमित न रखकर विदेश में रह रहे ईरानी विरोधियों तक बढ़ा दिया गया है। जर्मन सुरक्षा एजेंसियाँ इस नैरेटिव को ईरान की 'असममित रणनीति' के संदर्भ में देख रही हैं, जिसमें हिज़्बुल्लाह, हमास और यमन के हूती विद्रोहियों जैसे सहयोगी समूहों का इस्तेमाल शामिल है।

फ़ोरमैन मामले में अगला कूटनीतिक क़दम ब्रिटेन द्वारा तत्काल कांसुलर पहुँच और चिकित्सा सहायता की मांग पर केंद्रित रहेगा, जबकि जर्मनी में सुरक्षा आकलन जारी रहेगा। दोनों ही प्रकरण ईरान के साथ पश्चिमी देशों के संबंधों में गहराते अविश्वास और बढ़ती कूटनीतिक चुनौतियों को रेखांकित करते हैं।