ब्राजील ने स्कॉटलैंड को 3-0 से हराकर विश्व कप के नॉकआउट चरण में प्रवेश किया, लेकिन मैदान के बाहर एक वीडियो ने जीत से बड़ी सुर्खियां बटोर लीं। दूसरे हाफ में जब नेमार मैदान में उतरने वाले थे, तब सहायक कोच डेविड एंसेलोटी कैमरे में सिर हिलाते नज़र आए। सोशल मीडिया पर तुरंत यह व्याख्या फैल गई कि वह नेमार के प्रवेश पर आपत्ति जता रहे थे। ब्राज़ीलियाई प्रशंसकों ने डेविड के इंस्टाग्राम पर 'रेस्पेइता ओ ने' (नेमार का सम्मान करो) जैसे संदेशों की बाढ़ ला दी, और कई ने उन्हें केवल पिता कार्लो एंसेलोटी की वजह से टीम में होने का 'भाई-भतीजावाद' करार दिया।

यह प्रतिक्रिया नेमार की वापसी की भावनात्मक पृष्ठभूमि से और तीखी हो गई। पिंडली की चोट से उबरकर 34 वर्षीय स्टार ने इस विश्व कप में पहली बार कदम रखा था। उनकी पत्नी ब्रूना बियांकार्डी ने एक यूट्यूब वीडियो में बताया कि वह इसलिए रो पड़ीं क्योंकि उन्होंने नेमार के संघर्ष और वापसी की पूरी प्रक्रिया को करीब से देखा था। कोलंबियाई मीडिया ने इस मौके पर नेमार के चौथे विश्व कप में खेलने के रिकॉर्ड को रेखांकित किया, जिससे वह रोनाल्डो नाज़ारियो, काफू और थियागो सिल्वा जैसे दिग्गजों की सूची में शामिल हो गए।

विवाद बढ़ने पर डेविड एंसेलोटी ने स्पष्टीकरण जारी किया कि उनका इशारा सहयोगी कोच पॉल क्लेमेंट के साथ एक अलग बातचीत का हिस्सा था, जिसे 'संदर्भ से काटकर' पेश किया गया। उनकी पत्नी आना गालोचा ने भी सोशल मीडिया पर लिखा कि वीडियो की 'पूरी तरह गलत व्याख्या' की जा रही है और इस कारण उन्हें अनगिनत अपमान झेलने पड़े। इतालवी और अरबी मीडिया ने इस घटनाक्रम को विश्व कप में फैली गलत सूचनाओं की एक और कड़ी बताया, जहाँ एआई-जनित तस्वीरों और फर्जी ऑडियो का दौर पहले से जारी है।

तकनीकी स्टाफ और खिलाड़ी अब सोमवार को जापान के खिलाफ अंतिम-16 के मुकाबले पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। नेमार ने स्कॉटलैंड के खिलाफ अंतिम 13 मिनट खेले, इस दौरान एक खतरनाक शॉट और विनीसियस जूनियर के साथ तालमेल की झलक दिखाई। ब्राज़ीलियाई खेमे से एकजुटता और उत्साह का संदेश आया है, लेकिन प्रशंसकों की निगाहें अब हर इशारे पर टिकी रहेंगी।