संयुक्त राज्य अमेरिका ने इराक को डॉलर की कुछ हवाई खेपों का स्थानांतरण फिर से शुरू कर दिया है, जिन्हें अप्रैल में ईरान समर्थित मिलिशिया पर अंकुश लगाने का दबाव बनाने के लिए रोक दिया गया था। इराकी प्रधानमंत्री कार्यालय के प्रवक्ता हैदर अल-अबूदी ने ‘न्यूयॉर्क टाइम्स’ को बताया कि डॉलर की खेप फिर से भेजी जा रही है और समस्या का समाधान हो गया है। प्रधानमंत्री के वित्तीय सलाहकार मुधर मुहम्मद सालिह ने भी इसकी पुष्टि की। हालांकि, एक अज्ञात इराकी अधिकारी के अनुसार, सुरक्षा सेवाओं के साथ सहयोग और वित्तपोषण पर लगी रोक अब भी जारी है।

वाशिंगटन के रुख से जुड़े सूत्रों के अनुसार, यह कदम ईरान समर्थित सशस्त्र गुटों द्वारा अमेरिकी मुद्रा की तस्करी की प्रतिक्रिया में उठाया गया था। ट्रंप प्रशासन ने अप्रैल में लगभग 500 मिलियन डॉलर की एक नकद खेप रोक दी थी और इराकी सुरक्षा एजेंसियों के साथ कुछ सहयोग निलंबित कर दिए थे। यह कार्रवाई ऐसे समय हुई जब इराक नए प्रधानमंत्री का चयन कर रहा था और अमेरिका ईरान के करीबी माने जाने वाले उम्मीदवारों को रोकना चाहता था। व्हाइट हाउस ने बगदाद से उन मिलिशिया पर नियंत्रण की भी मांग की जो समय-समय पर इराक में अमेरिकी ठिकानों पर हमले करते रहे हैं।

इस बीच, प्रधानमंत्री अली अल-जैदी के नेतृत्व में एक व्यापक भ्रष्टाचार विरोधी अभियान शुरू हुआ है, जिसके तहत अब तक सांसदों, नौकरशाहों और कारोबारियों समेत दर्जनों लोग गिरफ्तार किए जा चुके हैं। प्रधानमंत्री के सलाहकार मुनीर हद्दाद ने बताया कि 2003 से अब तक भ्रष्टाचार के कारण इराकी बजट को 2 ट्रिलियन डॉलर से अधिक का नुकसान हुआ है। गिरफ्तार किए गए लोगों में ईरान के प्रति सहानुभूति रखने वाले नेताओं के साथ-साथ सुन्नी राजनेता भी शामिल हैं, जो अभियान के व्यापक दायरे को दर्शाता है। हद्दाद के अनुसार, गिरफ्तारियां प्रतिदिन गुप्त रूप से जारी हैं और कुछ आरोपी इराकी कुर्दिस्तान भागने का प्रयास कर रहे थे, जिनमें से आठ को वहां के प्रशासन ने बगदाद को सौंप दिया।

पश्चिमी विश्लेषकों का आकलन है कि यह भ्रष्टाचार विरोधी मुहिम नए प्रधानमंत्री की स्थिति मजबूत करने, अमेरिकी विश्वास हासिल करने और संभावित अमेरिकी निवेश के लिए जिम्मेदार शासन का संकेत देने की रणनीति का हिस्सा है। साथ ही, यह बढ़ती मुद्रास्फीति से निपटने और चुनावी वादों को पूरा करने का प्रयास भी बताया जा रहा है। कुछ रिपोर्टों में इराकी सुरक्षा बलों और एफबीआई के बीच मनी लॉन्ड्रिंग रोकने को लेकर अनौपचारिक सहयोग की चर्चा है। दूसरी ओर, इराक की नकदी-आधारित अर्थव्यवस्था के लिए डॉलर की खेपों की बहाली महत्वपूर्ण है, क्योंकि न्यूयॉर्क स्थित फेडरल रिजर्व खाते में जमा तेल राजस्व तक पहुंच फिर से सुगम हुई है। नई अंतरराष्ट्रीय बैंकिंग नियमों के तहत स्थानांतरण में पारदर्शिता बढ़ाने का प्रावधान किया गया है।

गौरतलब है कि इराक में भ्रष्टाचार की जड़ें गहरी हैं। 2015 में संयुक्त राष्ट्र ने देश के पुनर्निर्माण के लिए करीब 1.9 अरब डॉलर का कोष शुरू किया था, लेकिन 2024 में ‘द गार्डियन’ की जांच में खुलासा हुआ कि इराक में यूएन कर्मचारी स्थानीय कारोबारियों से ठेकों के बदले 15 प्रतिशत तक रिश्वत मांग रहे थे। फिलहाल, अमेरिकी विदेश मंत्रालय ने डॉलर खेपों की बहाली पर कोई टिप्पणी नहीं की है। इराकी सरकार ने भविष्य के मुकदमों को सार्वजनिक करने की घोषणा की है, जबकि सुरक्षा सहयोग पर रोक बरकरार है। आने वाले सप्ताहों में गिरफ्तारियों का दायरा और बढ़ने तथा अदालती कार्यवाही शुरू होने की उम्मीद है।