अमेरिका में आरएंडबी डिजिटल सॉन्ग सेल्स चार्ट पर एक ऐसा गीत नंबर एक पर पहुंचा जो चार दशक पहले रिलीज़ हुआ था। माइकल जैक्सन का 'बिली जीन' 57 सप्ताह तक इस सूची में बना रहने के बाद आखिरकार शीर्ष पर पहुंचा, और यह सब कुछ उनकी बायोपिक 'माइकल' की जबरदस्त सफलता के बीच हुआ। उसी सप्ताहांत, 'माइकल' ने वैश्विक बॉक्स ऑफिस पर 977.4 मिलियन डॉलर का आंकड़ा पार कर 'ओपेनहाइमर' को पीछे छोड़ते हुए सबसे ज्यादा कमाई करने वाली बायोपिक का खिताब अपने नाम कर लिया।

इसके ठीक उलट, वार्नर ब्रदर्स और डीसी स्टूडियोज की 'सुपरगर्ल' ने अपने पहले सप्ताहांत में उत्तर अमेरिकी सिनेमाघरों से महज 38 मिलियन डॉलर की कमाई की, जो शुरुआती अनुमानों 65-70 मिलियन से लगभग आधी थी। वैश्विक स्तर पर यह फिल्म 68 मिलियन डॉलर ही जुटा सकी, जबकि इसका निर्माण बजट 170-186 मिलियन डॉलर के बीच था और मार्केटिंग पर 100 मिलियन डॉलर से अधिक खर्च हुए। दूसरी ओर, 'टॉय स्टोरी 5' ने अपने दूसरे सप्ताहांत में 70 मिलियन डॉलर कमाए और वैश्विक स्तर पर 585 मिलियन डॉलर का आंकड़ा छू लिया।

माइकल जैक्सन की यह बायोपिक सिर्फ एक वित्तीय सफलता नहीं रही; इसने संगीत प्रेमियों की एक पूरी पीढ़ी को फिर से जैक्सन के संगीत की ओर खींचा। ब्राजील, फ्रांस और मैक्सिको समेत चालीस से अधिक अंतरराष्ट्रीय बाजारों में इस फिल्म ने 'बोहेमियन रैप्सोडी' से भी लंबे समय तक सिनेमाघरों में अपनी पकड़ बनाए रखी। ब्राजील में तो यह यूनिवर्सल की अब तक की सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्म बन गई। फोर्ब्स के अनुसार, इसी लहर के चलते जैक्सन के सात गाने आरएंडबी डिजिटल सेल्स चार्ट की शीर्ष दस में शामिल हो गए, जिनमें 'बीट इट' दूसरे और 'ह्यूमन नेचर' चौथे स्थान पर पहुंचा।

इसके विपरीत, 'सुपरगर्ल' को दर्शकों और समीक्षकों दोनों से ठंडी प्रतिक्रिया मिली। रॉटेन टोमैटोज़ पर इसे 56 प्रतिशत अंक मिले, और सिनेमास्कोर पर दर्शकों ने इसे 'बी-' ग्रेड दिया। द इंडिपेंडेंट की समीक्षक क्लैरिस लॉफ्रे ने फिल्म को 'बदसूरत' और 'निराशाजनक' बताया। फॉक्स न्यूज ने फिल्म की नाकामी का एक बड़ा कारण मुख्य अभिनेत्री मिली एल्कॉक के वे बयान बताए जिनमें उन्होंने महिलाओं के शरीर पर 'अजीब स्वामित्व' की बात की थी, हालांकि उद्योग विश्लेषक डेविड ए. ग्रॉस का मानना है कि महिला सुपरहीरो फिल्मों के प्रति दर्शकों की अचानक उदासीनता को पूरी तरह समझा नहीं जा सका है।

और इस पूरे घटनाक्रम के बीच, 'बिली जीन' की धुन एक बार फिर गूंज रही है—एक ऐसा गीत जो कभी बिलबोर्ड हॉट 100 पर सात सप्ताह तक राज कर चुका था, लेकिन डिजिटल युग के इस खास चार्ट पर उसे पहली बार ताज मिला। यह सफलता किसी नई रिकॉर्डिंग से नहीं, बल्कि एक ऐसी फिल्म से आई जो एक कलाकार की जिंदगी की कहानी कहती है—और शायद यही इस बात का संकेत है कि दर्शक अब परदे पर क्या देखना चाहते हैं।