कुवैत और बहरीन में बृहस्पतिवार तड़के हवाई हमले की चेतावनी के सायरन बजे और विस्फोटों की आवाजें सुनी गईं, जिसके बाद दोनों देशों की सेनाओं ने बताया कि उनके वायु रक्षा तंत्र ने ईरान से आए ड्रोन हमलों का मुकाबला किया। कुवैती सेना के अनुसार, ये हमले विस्फोटक ड्रोनों से किए गए और अमेरिकी पैट्रियट प्रणाली को सक्रिय करना पड़ा। बहरीन के रक्षा बल ने भी कहा कि उसने कई ‘विश्वासघाती हवाई हमलों’ को नष्ट किया। दोनों देशों ने नागरिकों से सुरक्षा निर्देशों का पालन करने को कहा, जबकि सऊदी अरब ने अपना दक्षिणी हवाई क्षेत्र अस्थायी रूप से बंद कर दिया।

हमलों की जिम्मेदारी को लेकर अलग-अलग पक्षों के बयान सामने आए। ईरानी राज्य प्रसारण ने दावा किया कि उसकी सेना ने कुवैत के अली अल-सलेम एयरबेस और बहरीन के शेख ईसा एयरबेस पर अमेरिकी सैन्य ठिकानों को निशाना बनाया, जिनमें रडार, पैट्रियट सिस्टम और ईंधन भंडारण शामिल थे। इसके विपरीत, कुवैती सेना ने अपने बयानों में कहा कि ‘ईरानी आक्रमण’ से कई महत्वपूर्ण नागरिक प्रतिष्ठान भी प्रभावित हुए हैं। बहरीन के गृह मंत्रालय ने भी नागरिक क्षेत्रों को खतरे की बात दोहराई। संयुक्त अरब अमीरात के विदेश मंत्रालय ने इन हमलों की कड़ी निंदा करते हुए इन्हें ‘भाईचारे वाले देशों की संप्रभुता का खुला उल्लंघन’ बताया और कुवैत, बहरीन व जॉर्डन के साथ पूर्ण एकजुटता जताई।

यह घटनाक्रम अमेरिका और ईरान के बीच बढ़ते सैन्य टकराव की पृष्ठभूमि में सामने आया है। अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, हाल के दिनों में ईरान पर क्रूज मिसाइल ठिकानों, तटीय रक्षा प्रणालियों और अंतरराष्ट्रीय जहाजरानी को खतरा पहुंचाने वाले बुनियादी ढांचे को निशाना बनाकर हमले किए गए हैं। इसके जवाब में ईरान लगभग रोजाना खाड़ी क्षेत्र में अमेरिकी सैन्य प्रतिष्ठानों पर ड्रोन और मिसाइल हमलों की घोषणा कर रहा है। कुवैत के विदेश मंत्रालय ने एक बयान में ईरान को ‘आक्रामक रवैये में लगातार वृद्धि’ के प्रति आगाह किया और कहा कि वह इन हमलों और उनके परिणामों की पूरी जिम्मेदारी ईरान पर डालता है।

क्षेत्रीय सुरक्षा पर पड़ने वाले प्रभाव स्पष्ट हैं। कुवैत ने पहले ही अपने उत्तरी सीमा केंद्रों और एक अपतटीय तेल प्लेटफॉर्म पर हमलों की सूचना दी थी, हालांकि तब स्रोत की पुष्टि नहीं की गई थी। अब दोहराए जा रहे हमले खाड़ी सहयोग परिषद के देशों के लिए सीधा सुरक्षा खतरा बन गए हैं, जिससे नागरिक बुनियादी ढांचे और ऊर्जा प्रतिष्ठानों पर असर पड़ रहा है। सऊदी अरब द्वारा दक्षिणी हवाई क्षेत्र बंद करना इस बात का संकेत है कि संघर्ष का दायरा फैलने की आशंका बनी हुई है।

फिलहाल किसी भी पक्ष ने हताहतों या व्यापक क्षति की आधिकारिक पुष्टि नहीं की है। कुवैत ने ईरान से तत्काल हमले रोकने की मांग की है और कहा है कि वह अपने क्षेत्र और नागरिकों की रक्षा के लिए सभी जरूरी कदम उठाता रहेगा। अमेरिकी सेना या क्षेत्र में मौजूद उसके सहयोगियों की ओर से अभी तक कोई विस्तृत प्रतिक्रिया नहीं आई है। स्थिति तेजी से विकसित हो रही है और अगले कुछ घंटों में नए सैन्य या कूटनीतिक कदमों की संभावना से इनकार नहीं किया जा सकता।