दुनिया की सबसे बड़ी ऑटोमोटिव सप्लायर कंपनी बॉश ने 26 जून को घोषणा की कि मुख्य कार्यकारी अधिकारी स्टीफन हार्टुंग 30 जून को पद छोड़ देंगे। यह निर्णय पिछले अक्टूबर में उनके अनुबंध को 2031 तक बढ़ाए जाने के बावजूद लिया गया। कंपनी ने कहा कि हार्टुंग अपनी इच्छा से और शेयरधारकों की सहमति से बाहरी कार्यों के लिए जा रहे हैं, लेकिन जर्मन मीडिया में प्रकाशित रिपोर्टों के अनुसार, कंपनी के नियंत्रक निकाय रॉबर्ट बॉश इंडस्ट्रीट्रयूहैंड केजी में प्रबंधन की रणनीति को लेकर असंतोष बढ़ रहा था। उनके स्थान पर उपाध्यक्ष क्रिस्चियन फिशर 1 जुलाई से कार्यभार संभालेंगे।

यह नेतृत्व परिवर्तन ऐसे समय हुआ है जब बॉश लगभग सभी कारोबारी क्षेत्रों में एक साथ दबाव का सामना कर रही है। कंपनी ने पिछले दो वर्षों में वैश्विक स्तर पर लगभग 28,000 नौकरियों में कटौती की घोषणा की है, जिसमें जर्मनी की ऑटोमोटिव इकाई में 22,000 पद शामिल हैं। स्थिर होते वाहन बाजार, डीजल की घटती मांग, इलेक्ट्रिक मोबिलिटी की धीमी रफ्तार और निर्माताओं द्वारा नई इलेक्ट्रॉनिक आर्किटेक्चर को टालने से पारंपरिक उच्च-मात्रा वाला व्यवसाय मॉडल कमजोर पड़ा है। साथ ही, घरेलू उपकरण इकाई बीएसएच जर्मनी में दो संयंत्र बंद करने की योजना बना रही है। इन पुनर्गठन कार्यक्रमों पर 4.5 अरब यूरो खर्च हो चुके हैं और 2025 में कंपनी को लगभग दो दशकों में पहली बार घाटा हुआ।

यह संकट केवल बॉश तक सीमित नहीं है। जर्मन उद्योग व्यापक रूप से दशकों के सबसे कठिन दौर से गुजर रहा है। वोक्सवैगन जैसी दिग्गज कंपनियों में अभूतपूर्व छंटनी हो रही है, और रसायन व मशीनरी क्षेत्र भी प्रभावित हैं। यूरोप में विऔद्योगीकरण की प्रवृत्ति ने रसायन उद्योग के पारंपरिक ग्राहकों को कम कर दिया है। जनसांख्यिकीय बदलाव से एक ओर बेबी बूमर पीढ़ी के सेवानिवृत्त होने से कर्मचारियों की संख्या घटाने में मदद मिल रही है, तो दूसरी ओर युवा पीढ़ी में कारों के प्रति घटता आकर्षण और कुशल श्रमिकों की कमी चुनौती बन रही है।

भू-राजनीतिक अनिश्चितता, विशेषकर मध्य पूर्व में तनाव, ने ऊर्जा कीमतों और आपूर्ति श्रृंखलाओं पर जोखिम बढ़ा दिया है। इन दबावों के चलते कंपनियां महंगे श्रम के स्थान पर रोबोट और कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग तेजी से बढ़ा रही हैं। बॉश के मामले में, नए सीईओ फिशर पहले से ही समूह की रणनीति तैयार करने में शामिल रहे हैं, जिससे निरंतरता का संकेत मिलता है, लेकिन उनके सामने लागत नियंत्रण और नई प्रौद्योगिकियों में निवेश के बीच संतुलन बनाने की चुनौती होगी।

अगला ध्यान देने योग्य पड़ाव 1 जुलाई को फिशर का कार्यभार संभालना और उसके बाद कंपनी की पुनर्गठन योजनाओं का क्रियान्वयन होगा। जर्मन उद्योग जगत की निगाहें इस बात पर रहेंगी कि क्या बॉश का यह नेतृत्व परिवर्तन व्यापक औद्योगिक सुधार की दिशा में एक मिसाल बनता है।