ब्राजील ने मियामी में स्कॉटलैंड को 3-0 से हराकर विश्व कप 2026 के ग्रुप सी में शीर्ष स्थान पक्का किया, लेकिन मैच की चर्चा विनीसियस जूनियर के एक विवादित निरस्त गोल ने छीन ली। 21वें मिनट में विनीसियस ने स्कॉटिश डिफेंडर जैक हेंड्री से गेंद छीनकर गोल कर दिया, पर मैक्सिकन रेफरी सीजर रामोस को वीएआर ने बुलाया और रीप्ले देखने के बाद फाउल मानते हुए गोल रद्द कर दिया। विनीसियस ने तुरंत प्रतिक्रिया में ‘यह शर्मनाक है’ कहा, हालांकि बाद में उन्होंने दो गोल दागे और माथेउस कुन्हा ने तीसरा गोल जोड़कर जीत सुनिश्चित की।

ब्राजील फुटबॉल परिसंघ (सीबीएफ) ने इस फैसले के खिलाफ फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैंटिनो को औपचारिक पत्र भेजा। सीबीएफ अध्यक्ष समीर शाउद के हस्ताक्षर वाले पत्र में तर्क दिया गया कि वीएआर का हस्तक्षेप टूर्नामेंट में अपनाए जा रहे ‘स्पष्ट और स्पष्ट गलतियों’ तक सीमित रहने के दर्शन के विपरीत था। पत्र में यह भी कहा गया कि स्कॉटिश खिलाड़ियों की तत्काल प्रतिक्रिया से लग रहा था कि उन्हें भी रिव्यू या गोल रद्द होने की उम्मीद नहीं थी। सीबीएफ ने रेफरी रामोस की नियुक्ति पर भी आपत्ति जताई और 2018 विश्व कप में स्विट्जरलैंड के खिलाफ ब्राजील के मैच के विवादित फैसले का हवाला देते हुए अनुरोध किया कि उन्हें भविष्य में ब्राजील के मैचों में न लगाया जाए।

अपनी दलील को मजबूत करने के लिए सीबीएफ ने अर्जेंटीना बनाम ऑस्ट्रिया मैच में लियोनेल मेसी के गोल का उदाहरण दिया। उस मुकाबले में एलेक्सिस मैक एलिस्टर ने जेवर श्लागर से गेंद छीनी थी और मेसी ने गोल किया, लेकिन मिस्र के रेफरी अमीन उमर ने फाउल नहीं दिया और वीएआर ने भी हस्तक्षेप नहीं किया। ऑस्ट्रियाई खेमे ने उस फैसले पर कड़ी आपत्ति जताई थी। सीबीएफ के अनुसार, दोनों घटनाएं एक जैसी थीं और इन पर एक समान मानदंड लागू होना चाहिए था। पत्र में इंग्लैंड-घाना और सेनेगल-फ्रांस मैचों के विवादित क्षणों का भी जिक्र किया गया, जहां मैदानी फैसले बरकरार रखे गए थे।

विनीसियस ने ग्रुप चरण की तीनों मैचों में गोल किए—कुल चार गोल और एक असिस्ट—जिससे वह रोनाल्डो और रिवाल्डो जैसे दिग्गजों की सूची में शामिल हो गए। कोच कार्लो एंचेलोटी ने उन्हें ‘दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक’ बताया। सात अंकों के साथ ग्रुप सी में शीर्ष पर रहने वाली ब्राजीलियाई टीम अब 29 जून को ह्यूस्टन में अंतिम-32 के मुकाबले में जापान से भिड़ेगी, जो ग्रुप एफ में स्वीडन से 1-1 ड्रॉ के बाद दूसरे स्थान पर रहा। इस बीच, वीएआर की एकरूपता पर बहस टूर्नामेंट के बाहर भी जारी है।