ब्रिटेन में जून माह का सर्वाधिक तापमान रिकॉर्ड लगातार दूसरे दिन टूट गया। मौसम विभाग के अनुसार, गुरुवार को समरसेट के येओविल्टन में पारा 36.4 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया, जो बुधवार के 36.1 डिग्री के रिकॉर्ड से अधिक है। दक्षिण-पूर्वी इंग्लैंड और लंदन के कुछ हिस्सों में शुक्रवार रात 9 बजे तक के लिए दुर्लभ लाल मौसम चेतावनी जारी रही, जिसमें स्वस्थ लोगों के लिए भी जानलेवा खतरे की आशंका जताई गई।

इस भीषण गर्मी का स्वास्थ्य सेवाओं पर गहरा असर पड़ा। लंदन एम्बुलेंस सेवा ने बताया कि बुधवार को उसे अब तक की सबसे अधिक 642 श्रेणी-1 आपात कॉल मिलीं, जिनमें हृदय गति रुकने और सांस न लेने जैसे मामले शामिल थे। कुल 7,900 कॉल प्राप्त हुईं और 400 से अधिक अतिरिक्त एम्बुलेंस दल तैनात किए गए। एम25 मोटरमार्ग पर घंटों फंसे रहने के कारण 10 से अधिक वाहन चालकों को गर्मी से संबंधित बीमारियों के चलते अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा, जिनमें से एक को निर्जलीकरण के कारण एयरलिफ्ट किया गया। राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा (एनएचएस) के कई ट्रस्टों ने क्रिटिकल इंसिडेंट घोषित कर दिए।

यातायात और बुनियादी ढांचे पर भी व्यापक प्रभाव देखा गया। रेलगाड़ियों की गति कम कर दी गई और यात्रियों को अनावश्यक यात्रा से बचने की सलाह दी गई। लंदन के वेस्टबोर्न पार्क में एक डबल-डेकर इलेक्ट्रिक बस में आग लग गई। केंट में पानी की भारी मांग के चलते होज़पाइप प्रतिबंध लागू कर दिया गया और अनेक स्कूलों ने जल्दी छुट्टी कर दी। पशु कल्याण विशेषज्ञों ने कुत्तों को गर्म कारों में छोड़ने के खतरों के प्रति आगाह किया और लाल चेतावनी के दौरान उन्हें बाहर न घुमाने की सलाह दी।

मौसम विभाग के अनुसार, सप्ताहांत से राहत मिलने की संभावना है। शनिवार को दक्षिण-पूर्व में तापमान 32 डिग्री के आसपास रह सकता है, लेकिन रविवार तक इसमें 15 डिग्री तक की गिरावट आने और अगले सप्ताह औसत तापमान पर लौटने का अनुमान है। वैश्विक स्तर पर, ऐसी चरम मौसमी घटनाएं बढ़ती आवृत्ति के साथ सामने आ रही हैं, जिन्हें जलवायु विशेषज्ञ दीर्घकालिक तापमान वृद्धि से जोड़ते हैं। दक्षिण एशिया सहित कई क्षेत्र इस वर्ष पहले ही भीषण गर्मी की चपेट में आ चुके हैं। फिलहाल ब्रिटेन में लाल चेतावनी शुक्रवार रात तक प्रभावी है और स्थिति पर निगरानी जारी है।