L’administration Trump entend scinder la renégociation de l’accord commercial nord-américain en deux phases distinctes. Devant la commission des finances du Sénat, le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, a annoncé le 22 juillet que Washington espérait soumettre à ses partenaires des « arrangements provisoires » d’ici la fin de l’année, tandis que les chapitres les plus épineux — règles d’origine automobile, normes du travail et clauses environnementales — feraient l’objet de discussions approfondies jusqu’en 2027. Cette déclaration intervient trois semaines après que les États-Unis ont refusé, le 1er juillet, de reconduire le traité pour une nouvelle période de seize ans, déclenchant un mécanisme de révisions annuelles qui pourrait maintenir l’incertitude jusqu’à l’expiration théorique du pacte en 2036.

La priorité affichée par Washington consiste à renforcer les règles d’origine afin de stimuler la production sur le continent et de limiter l’entrée de composants importés, notamment asiatiques, sous le couvert de la franchise douanière. Le représentant américain a explicitement mentionné la volonté d’empêcher que les échanges entre les États-Unis et le Mexique ne profitent à la Chine ou au Vietnam. Parallèlement, l’exécutif américain maintient une pression tarifaire directe : une menace de droits de douane de 50 % sur une large gamme de produits canadiens, justifiée par les restrictions provinciales sur l’alcool américain et le système de gestion de l’offre laitière, plane sur Ottawa. M. Greer a toutefois indiqué n’avoir reçu aucun signal de représailles de la part de son homologue canadien.

Du côté d’Ottawa comme de Mexico, la perspective d’une renégociation étalée sur plusieurs années suscite de vives réserves. Les deux capitales, qui destinent l’essentiel de leurs exportations au marché américain dans le cadre d’un commerce régional évalué à 1 600 milliards de dollars, avaient plaidé pour une prolongation rapide de seize ans, garante de stabilité pour les chaînes d’approvisionnement. Les milieux d’affaires nord-américains partagent cette inquiétude, redoutant un climat d’incertitude prolongé. Le ministre canadien du Commerce, Dominic LeBlanc, a fait savoir que le Canada avait présenté des « propositions détaillées et complètes » pour moderniser l’accord, tandis que le nouveau ambassadeur du Mexique à Washington, Roberto Lazzeri, a exprimé l’espoir de conclure un nouveau pacte avant la fin de l’année.

La prochaine étape immédiate se joue à Mexico, où M. Greer a entamé une visite de deux jours incluant un entretien avec la présidente Claudia Sheinbaum et le secrétaire à l’Économie Marcelo Ebrard, dans le cadre de la troisième session de négociations bilatérales. Les discussions portent sur les tarifs de l’acier et de l’aluminium, l’automobile, la sécurité économique et les services de paiement électronique. L’horizon de la fin 2026, évoqué par Washington pour la présentation d’options aux trois dirigeants, constituera un premier test de la capacité des parties à dégager des compromis sectoriels sans attendre le règlement des dossiers structurels.