Cinq jours après les deux puissants séismes qui ont frappé le Venezuela le 24 juin, des équipes de secours internationales ont extrait plusieurs chiens et chats des décombres, selon les informations diffusées par la présidence du Salvador. Les opérations se sont concentrées à Caracas et dans l’État de La Guaira, où des immeubles résidentiels se sont effondrés.

Parmi les sauvetages les plus médiatisés, une chienne nommée Giselle a été dégagée après cinq heures d’efforts dans le quartier d’El Palmar, à Caraballeda. Une vidéo partagée par le président Nayib Bukele montre l’animal léchant le visage de son sauveteur avant d’être réhydraté. Un autre chien, baptisé Pinky, a été secouru dans le même secteur, mais les secouristes ont appris que sa tutrice, résidant en Espagne, avait perdu sa mère et sa sœur dans la catastrophe, a indiqué l’organisation colombienne Manejo Humanitario. À Caracas, un chien a été retrouvé vivant dans les ruines des Residencias Karina, et un chat blessé a été extrait d’une structure effondrée, ont précisé les autorités salvadoriennes.

Les séismes de magnitude 7,2 et 7,5 ont fait plus de 1 700 morts et environ 5 000 blessés, d’après les bilans provisoires relayés par les agences de presse. Face à l’ampleur des destructions, le Salvador a dépêché six avions d’aide humanitaire et des brigades de l’unité USAR, spécialisées dans la recherche de survivants. Des équipes locales, comme les pompiers de l’État d’Aragua, ont également secouru plusieurs animaux de compagnie, ont rapporté les médias vénézuéliens.

Au-delà des animaux domestiques, des chiens de recherche participent aux opérations. Rambo, un chien salvadorien formé à la méthode Arcón et certifié internationalement, inspecte les décombres du Coral Plaza, un immeuble de neuf étages effondré. L’animal, autrefois victime de maltraitance, avait déjà été déployé en Turquie en 2023, selon la présidence salvadorienne. Un autre chien, Max, envoyé par l’armée mexicaine, a été blessé durant les recherches, ont indiqué des sources mexicaines.

Les opérations de secours se poursuivent alors que l’espoir de retrouver des survivants s’amenuise. Les autorités vénézuéliennes n’ont pas communiqué de bilan définitif, et les équipes internationales continuent de fouiller les décombres, où des centaines de personnes restent portées disparues.