Tottenham Hotspur a officialisé jeudi l’arrivée du milieu portugais Mateus Fernandes en provenance de West Ham pour 85 millions de livres sterling, un montant qui constitue le transfert le plus onéreux de l’histoire du club londonien. Âgé de 21 ans, l’international lusitanien, formé au Sporting Lisbonne et passé par Southampton, a justifié son choix par l’influence déterminante de l’entraîneur Roberto De Zerbi : « Nous voyons le football de la même manière – entrer sur le terrain en équipe solide, avec de la combativité et de l’énergie, pour essayer de gagner chaque match », a-t-il déclaré, selon des propos relayés par la presse britannique et la presse brésilienne. Le technicien italien, de son côté, a salué un joueur « à l’aise sous pression, capable de faire progresser le ballon et de prendre ses responsabilités dans les moments difficiles ».

Cette signature s’inscrit dans une vaste refonte de l’effectif des Spurs, qui ont terminé la saison précédente à la 17e place de Premier League, à seulement deux points de la zone de relégation. La presse nigériane et indonésienne rappelle que le club du nord de Londres a déjà enregistré les arrivées libres du gardien Martin Dúbravka, du latéral Andy Robertson et du défenseur Marcos Senesi, ainsi que le transfert du Néerlandais Jan Paul van Hecke depuis Brighton pour 52 millions de livres. Le départ de Fernandes, lui, acte la relégation de West Ham en Championship après plus d’une décennie dans l’élite anglaise, un contexte qui a facilité la transaction selon plusieurs médias européens.

Le record de Fernandes pourrait toutefois être éphémère. La presse ghanéenne et les agences de presse internationales rapportent que Tottenham a conclu un accord avec Newcastle United pour le transfert de l’Italien Sandro Tonali, pour un montant pouvant atteindre 100 millions de livres (92,5 millions initiaux plus 7,5 millions de bonus). Le milieu de 26 ans, suspendu dix mois en 2023 pour infraction aux règles sur les paris sportifs, avait ensuite contribué à la victoire des Magpies en Coupe de la Ligue et à leur qualification en Ligue des champions. Manchester City et Arsenal s’étaient également intéressés au joueur, mais sans formuler d’offre concrète, précise la BBC.

Au-delà du cas londonien, ces investissements massifs illustrent une tendance de fond du football anglais. Le quotidien économique russe Kommersant souligne que les clubs de Premier League ont dépensé 3,82 milliards de dollars en transferts en 2025, portant le total mondial à un record de 13,08 milliards. Cette puissance financière, qui permet de surenchérir sur les concurrents européens, alimente les débats sur le fair-play financier, l’UEFA ayant plafonné à cinq ans la durée des contrats pour limiter les amortissements comptables. Les observateurs russes notent que Tottenham, sixième club le plus dépensier en matière d’effectif avec 974 millions d’euros, mise sur une injection de capitaux de la famille Lewis, propriétaire majoritaire, pour rompre avec la rigueur salariale de l’ère Daniel Levy.

La visite médicale de Sandro Tonali, prévue ce jeudi selon la presse israélienne, devrait sceller un contrat de six ans et parachever la mue de l’entrejeu des Spurs. En l’espace de quelques jours, le club serait ainsi passé d’une équipe menacée de disparition de l’élite à un effectif profondément remanié, avec l’ambition affichée de s’éloigner durablement de la zone rouge.