Le 6 juillet, Toyota a annoncé un investissement de 3,6 milliards de dollars pour construire une seconde ligne d'assemblage à San Antonio (Texas), destinée à produire environ 150 000 pick-ups Tacoma par an à partir de 2030. Ce projet entraînera le transfert progressif, sur environ quatre ans, de la majeure partie de la production de ce modèle depuis l'usine de Tijuana (Basse-Californie), tout en maintenant une fabrication à Guanajuato. L'expansion doit créer 2 000 emplois directs au Texas.

Cette décision intervient dans un contexte de fortes tensions commerciales. L'administration Trump a imposé des droits de douane de 25 % sur les automobiles et les pièces détachées importées, et a refusé le 1er juillet de reconduire en l'état l'accord de libre-échange nord-américain (USMCA), désormais soumis à des révisions annuelles. Le président américain a immédiatement attribué le mouvement de Toyota à sa politique tarifaire, y voyant la preuve que « les droits de douane fonctionnent ». Du côté mexicain, la Secretaría de Economía a précisé que le transfert ne serait pas immédiat et que Toyota poursuivait l'analyse de l'avenir du site de Tijuana après 2030.

Au Mexique, les autorités fédérales et locales ont cherché à rassurer. Le gouvernement a souligné que l'usine de Guanajuato, qui emploie 2 800 personnes, resterait opérationnelle, et a annoncé qu'une autre entreprise automobile, non nommée, investirait plus de 500 millions de dollars dans le pays dans les prochains jours. La gouverneure de Basse-Californie a insisté sur le caractère graduel du processus. Toutefois, des analyses financières à Mexico mettent en garde contre un possible « effet domino » : Toyota étant l'un des constructeurs dont le contenu américain est le plus élevé (35 %), d'autres marques pourraient suivre pour réduire leur exposition aux tarifs douaniers, menaçant l'emploi et la chaîne d'approvisionnement.

Toyota, de son côté, inscrit cette réorganisation dans une stratégie mondiale de compétitivité, sans lier explicitement sa décision aux droits de douane. Le constructeur japonais, qui a déjà investi 8,3 milliards de dollars à San Antonio depuis 2003, affirme rester engagé au Mexique, au Canada et aux États-Unis, et appelle à une résolution rapide de l'USMCA pour préserver la compétitivité de la région. La Tacoma, pick-up moyenne la plus vendue aux États-Unis, continuera d'être produite à Guanajuato, tandis que le site texan assemblera également des essieux arrière dès l'automne.

Les prochaines étapes seront scrutées de près : l'annonce imminente de l'investissement de 500 millions de dollars par un autre constructeur au Mexique, et l'évolution des négociations commerciales nord-américaines, dont la révision annuelle pourrait redessiner les flux de production automobile sur le continent.