Le haut-commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, Volker Türk, a lancé vendredi une « alerte rouge » lors d’un débat urgent du Conseil des droits de l’homme à Genève, avertissant qu’une nouvelle catastrophe humanitaire est en cours à El-Obeid, capitale de l’État du Kordofan-Nord au Soudan. La ville, soumise depuis des mois à un siège des Forces de soutien rapide (FSR), subit des frappes de drones répétées, une pénurie critique d’eau potable et le déplacement de milliers d’habitants. Le Haut-Commissariat a documenté au moins 45 civils tués et 41 blessés lors de 15 frappes de drones entre le 6 et le 28 juin, tout en estimant que le bilan réel est probablement plus élevé. Le débat a été demandé par le Royaume-Uni, avec le soutien de l’Allemagne, de l’Irlande, des Pays-Bas et de la Norvège, qui souhaitent faire adopter une résolution appelant à une trêve humanitaire devant conduire à un cessez-le-feu immédiat.

Dans sa déclaration, les Émirats arabes unis, membre du Quad pour le Soudan, ont appelé à un cessez-le-feu immédiat et inconditionnel ainsi qu’à une trêve humanitaire urgente. Abou Dhabi a condamné « sans équivoque » toutes les violations du droit international commises par les deux parties belligérantes et a réclamé l’extension de l’embargo sur les armes imposé par l’ONU à l’ensemble du territoire soudanais, comme mesure nécessaire pour faire cesser les hostilités. La diplomatie émiratie a également souligné que l’objectif principal de la communauté internationale devait rester un processus politique global, dirigé par les civils et indépendant des factions armées comme des groupes extrémistes.

Cette position est exprimée alors même que les Émirats font l’objet d’accusations persistantes de la part de plusieurs acteurs. Selon des médias iraniens et des analystes du conflit, Abou Dhabi fournirait un soutien militaire, financier et logistique aux FSR, le groupe paramilitaire accusé d’atrocités contre les civils. L’agence iranienne Khabar Online, citant des rapports documentés, affirme que les Émirats portent une responsabilité principale dans les crimes commis par les FSR. Un analyste de la plateforme Peace and Conflict Resolution Evidence, interrogé par France 24, a estimé que sans le soutien international, « la guerre ne se poursuivrait pas de cette manière », tout en soulignant qu’aucun acteur extérieur – qu’il s’agisse des Émirats, des États-Unis ou de l’Arabie saoudite – ne dispose aujourd’hui du levier nécessaire pour imposer un cessez-le-feu.

Le siège d’El-Obeid, ville d’un demi-million d’habitants qui accueille déjà près de 100 000 déplacés, fait craindre une répétition de la chute d’El-Facher l’an dernier, où les FSR sont accusées de multiples exactions. L’ONU redoute que jusqu’à 500 000 personnes soient contraintes de fuir si les combats s’intensifient. La résolution portée par les États européens doit être examinée lundi, alors que le Conseil des droits de l’homme poursuit sa session. Ce texte mettra à l’épreuve la capacité de la communauté internationale à concilier les appels à la désescalade avec les rivalités géopolitiques qui alimentent le conflit.