Jannik Sinner a dû puiser dans des ressources inattendues pour écarter l’Américain Jenson Brooksby (6-4, 6-3, 6-4) et se hisser en huitièmes de finale. Mené d’un break dans la troisième manche alors qu’il servait pour le match, le tenant du titre a renversé la situation en accélérant sur les points décisifs, avant de se tourner vers le public du Court n°1, un doigt sur l’oreille, pour réclamer un soutien plus bruyant. « Très inhabituel, mais aujourd’hui j’en avais besoin », a-t-il confié après la rencontre, évoquant un geste rare dans sa carrière. L’Italien, qui égale au passage le record national de Nicola Pietrangeli avec une cinquième présence en deuxième semaine à Wimbledon, a reconnu n’être pas encore à son meilleur niveau, tout en affichant une confiance mesurée avant d’affronter le qualifié japonais Shintaro Mochizuki, tombeur surprise du jeune Espagnol Rafael Jodar.

Sur le Centre Court, Novak Djokovic a livré une performance plus heurtée mais tout aussi décisive face au Français Arthur Rinderknech (7-5, 6-4, 1-6, 7-6). Cette 105e victoire dans le simple messieurs de Wimbledon lui permet d’égaler le record de Roger Federer, un accomplissement que le Serbe a salué avec humour en proposant « un match entre Roger et moi pour la 106e ». À 39 ans, il devient le quatrième joueur de l’ère Open à atteindre les huitièmes de finale à cet âge, et la presse d’Europe centrale voit en lui un prétendant plus dangereux que l’an dernier, porté par une condition physique retrouvée. Il retrouvera le Russe Roman Safiullin, issu des qualifications, pour une place en quarts.

Dans le tableau féminin, la numéro un mondiale Aryna Sabalenka a maîtrisé Jelena Ostapenko (6-4, 6-4) en s’appuyant sur une remarquable efficacité (seulement six fautes directes) et une solidité mentale dans les moments clés. La Biélorusse, qui reste sur quatorze quarts de finale consécutifs en Grand Chelem, affrontera Naomi Osaka en huitièmes. La Japonaise a, elle, écrit une page de sa propre histoire en dominant Daria Kasatkina (6-1, 6-3) pour atteindre pour la première fois la quatrième semaine à Wimbledon, complétant ainsi sa collection de huitièmes dans les quatre Majeurs. Les médias asiatiques soulignent le travail accompli avec son entraîneur Tomasz Wiktorowski pour adapter son jeu au gazon, une surface qu’elle avoue avoir longtemps abordée avec « entêtement ».

La journée a aussi confirmé l’élan du tennis italien, qui pourrait placer pour la première fois quatre représentants en huitièmes de finale. Flavio Cobolli, finaliste du dernier Roland-Garros, défiait Karen Khachanov, tandis que Lorenzo Sonego se mesurait à Taylor Fritz et Matteo Berrettini à Grigor Dimitrov sur le Central. Dans le double, Simone Bolelli et Andrea Vavassori ont déjà validé leur billet pour les huitièmes. La presse transalpine insiste sur la portée symbolique de ce « samedi super » : jamais l’Italie n’avait compté plus de trois joueurs en deuxième semaine à Londres. Jasmine Paolini, opposée à Maria Sakkari, pouvait elle aussi enrichir ce bilan dans le tableau féminin.

Les prochains tours dessinent des affiches à forte densité. Sinner, opposé à un Mochizuki au jeu « unique » et porté sur la volée, devra se méfier d’un adversaire qui promet de « le mettre mal à l’aise ». Djokovic, lui, poursuit sa quête d’un huitième titre à Wimbledon et d’un 25e sacre record en Grand Chelem. Dans le duel des cogneuses entre Sabalenka et Osaka, c’est une place en quarts qui se jouera, avec en toile de fond la rivalité naissante entre deux anciennes numéros un mondiales aux trajectoires opposées.