Les États-Unis font face à une poussée de cyclosporiase, une infection intestinale causée par le parasite Cyclospora cayetanensis. Au 9 juillet, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) recensaient 843 cas confirmés en laboratoire dans 31 États, auxquels s’ajoutent plus de 1 500 signalements en cours d’analyse. Le Michigan concentre le foyer le plus important, avec 1 562 cas rapportés par les autorités locales, alors que cet État n’enregistre habituellement qu’une cinquantaine de cas par an. Aucun décès n’a été signalé, mais 86 hospitalisations ont été nécessaires. La maladie, qui se manifeste par des diarrhées aqueuses et fréquentes pouvant persister plus d’un mois sans traitement, est transmise par l’ingestion d’eau ou d’aliments contaminés par des matières fécales.

La source de la contamination reste inconnue, ce qui complique la riposte. Les enquêtes épidémiologiques n’ont pas permis d’identifier un produit ou un fournisseur unique, même si des chaînes de restauration rapide comme Taco Bell ont retiré par précaution certains ingrédients frais (laitue, coriandre, oignon) dans plusieurs États. Les autorités sanitaires américaines rappellent que des éclosions antérieures ont été liées à des salades en sachet, à la coriandre, au basilic ou à des framboises. La saisonnalité de la cyclosporiase, qui culmine entre mai et août, et le délai d’incubation d’une semaine en moyenne rendent la traçabilité particulièrement ardue. La décision des CDC, en 2025, de rendre facultative la déclaration des cas par les États dans le cadre du réseau FoodNet ajoute une opacité supplémentaire au suivi de l’épidémie.

Parallèlement, le Mexique et le Brésil sont confrontés à des maladies transmises par les tiques, dont la létalité est bien plus élevée. À Ciudad Juárez, dans l’État de Chihuahua, la rickettsiose – une infection bactérienne propagée par la morsure de tiques – a causé 22 décès depuis le début de l’année, sur un total de 32 dans l’État. Les autorités municipales qualifient la maladie d’endémique et lient sa prolifération à la chaleur, à l’abondance de chiens errants et à l’accumulation de déchets. Les symptômes initiaux (fièvre, malaise général, maux de gorge) peuvent être confondus avec d’autres affections, retardant un diagnostic qui doit être rapide pour éviter des complications mortelles. Au Brésil, l’État d’Espírito Santo a enregistré 14 cas de fièvre pourprée – également transmise par la tique étoilée – dont 6 décès, soit une létalité d’environ 80 %. Une fillette de deux ans est décédée en janvier après que des taches cutanées eurent d’abord fait soupçonner une dengue.

Ces trois foyers, bien que distincts par leurs agents pathogènes et leurs modes de transmission, illustrent les défis communs auxquels sont confrontés les systèmes de santé des Amériques : diagnostic précoce, identification rapide des sources de contamination et coordination transfrontalière. Les CDC, qui collaborent avec la FDA et les États, poursuivent leurs investigations sur plusieurs grappes de cas de cyclosporiase, tandis qu’au Mexique les autorités renforcent les campagnes de fumigation et de stérilisation des animaux errants. La prochaine étape consistera à déterminer si les cas états-uniens sont liés à un produit agricole domestique ou à une source hydrique commune, une hypothèse évoquée par certains scientifiques.