La dernière danse de Didier Deschamps à la tête de l’équipe de France s’est achevée sur une défaite 6-4 face à l’Angleterre, samedi 18 juillet à Miami, lors du match pour la troisième place de la Coupe du monde 2026. Ce résultat met un terme à un mandat de quatorze ans, le plus long de l’histoire des Bleus, marqué par un titre mondial en 2018 et une présence constante dans le dernier carré des grandes compétitions.

La rencontre a basculé dès la première période, où les Anglais ont infligé un cinglant 4-0 aux Français, grâce notamment à un triplé de Bukayo Saka. Au retour des vestiaires, les Bleus ont opéré une réaction spectaculaire, réduisant l’écart à 4-3 par l’intermédiaire de Kylian Mbappé, auteur d’un doublé, et de Bradley Barcola. Mais deux nouveaux buts anglais en fin de match ont scellé le score final. Mbappé, qui a terminé meilleur buteur du tournoi avec dix réalisations, a reconnu que son équipe avait « failli » en première mi-temps, tout en saluant le sursaut d’orgueil collectif.

Avant même le coup d’envoi, le capitaine français avait publié un message d’adieu poignant sur les réseaux sociaux, largement relayé par la presse latino-américaine et asiatique. « Nous aurions dû t’offrir une meilleure fin, mais nous avons échoué », écrivait-il, ajoutant que « les gens n’ont pas toujours su apprécier ta grandeur, mais le temps et l’histoire s’en chargeront ». Ce constat d’une reconnaissance parfois tiède en France contraste avec l’hommage unanime rendu à l’étranger, où les médias anglophones et hispanophones ont souligné la régularité exceptionnelle de Deschamps dans les tournois majeurs.

Arrivé en 2012 au sortir de la crise du Mondial sud-africain, Didier Deschamps a reconstruit une sélection capable d’atteindre trois finales internationales (Euro 2016, Mondial 2018 et 2022) et de remporter la Ligue des nations en 2021. Il est l’un des trois hommes, avec Mário Zagallo et Franz Beckenbauer, à avoir soulevé le trophée planétaire comme joueur puis comme entraîneur. La presse française, notamment L’Équipe, a rappelé que son style pragmatique, parfois critiqué pour son manque de panache, a toujours été justifié par les résultats.

La succession est d’ores et déjà tracée : Zinedine Zidane, autre légende du football français, devrait prendre ses fonctions le 1er septembre, selon des informations confirmées par plusieurs médias européens. Il héritera d’un effectif riche de talents, mais aussi de l’exigence de maintenir la France au sommet, une mission que Deschamps a remplie avec une constance que l’histoire, comme l’a prédit Mbappé, saura reconnaître.