Le gouvernement russe examine un ensemble de mesures visant à restreindre l’utilisation des cartes SIM dites M2M (machine-to-machine) et des eSIM, selon des sources du secteur des télécommunications citées par le quotidien économique Kommersant. Les propositions incluent la création d’une catégorie distincte pour les cartes M2M, l’introduction d’une identification supplémentaire des utilisateurs, l’interdiction de transmettre des appels vocaux et des SMS via ces cartes, ainsi que l’impossibilité d’enregistrer une eSIM depuis l’étranger. Ces dispositions pourraient être intégrées au troisième paquet de modifications législatives anti-fraude, actuellement en préparation au ministère du Développement numérique.

Officiellement, l’exécutif russe justifie ces restrictions par la nécessité de lutter contre la fraude et les appels spam. D’après les estimations relayées par la presse russe, environ 60 millions de cartes M2M sont en circulation, représentant près de 20 % du parc total de cartes SIM dans le pays. Les acteurs du marché, comme l’Association des compagnies de communication, pointent une zone grise : des cartes M2M, normalement destinées aux objets connectés (distributeurs automatiques, capteurs, véhicules), seraient revendues comme cartes vocales classiques sans identification rigoureuse de l’abonné, permettant à des fraudeurs de contourner les obligations d’enregistrement.

Au-delà de la fraude, les médias indépendants russes, tels qu’iStories et Meduza, relèvent que la restriction des eSIM étrangères pourrait également servir à limiter l’accès à des services en ligne bloqués par les autorités. Depuis le renforcement des blocages internet en 2025, de nombreux Russes ont recours à des eSIM achetées auprès d’opérateurs du Kazakhstan, d’Arménie ou de l’Union européenne pour accéder à YouTube ou Telegram sans restrictions. Ces cartes, dont le trafic passe par le pays d’origine, échappent aux filtres nationaux. Parallèlement, le régulateur Roskomnadzor a multiplié les demandes de retrait de contenus relatifs aux pertes militaires russes en Ukraine, comme l’a documenté iStories à partir de la base Lumen, illustrant une volonté plus large de contrôler les flux d’information transfrontaliers.

Aucune décision définitive n’a été arrêtée, a indiqué le ministère du Développement numérique, précisant que les discussions se poursuivent. Le paquet anti-fraude devrait être présenté prochainement, mais certains interlocuteurs du secteur jugent que l’interdiction des eSIM étrangères pourrait ne pas y figurer. Cette initiative s’inscrit dans une série de durcissements réglementaires : en 2024, les opérateurs ont déjà été contraints de fournir des données actualisées sur leurs abonnés, et plus de 18 millions de cartes SIM ont été bloquées en 2025 pour informations inexactes. Pendant ce temps, l’Union européenne étend le principe de « roaming comme à la maison » à de nouveaux pays tiers, facilitant la connectivité mobile sans surcoût pour ses citoyens, dessinant deux approches divergentes de la régulation des télécommunications sur le continent eurasiatique.