Selon des informations de l’agence Reuters, trois sources proches du Kremlin affirment que le président russe Vladimir Poutine écarte toute perspective de négociations de paix avec Kiev et s’oriente vers une escalade du conflit. Les récentes attaques de drones ukrainiens contre des raffineries, des ports et des dépôts de carburant en Russie auraient, d’après ces mêmes sources, renforcé sa détermination à poursuivre les opérations militaires. Interrogé, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a réaffirmé que la Russie restait prête à une solution pacifique, tout en soulignant sa capacité à continuer l’« opération militaire spéciale » de manière autonome et pour une durée indéterminée.

Du côté ukrainien, les évaluations des services de renseignement indiquent que Moscou prépare de nouvelles étapes militaires, y compris une possible attaque contre un autre pays européen. Des analystes occidentaux, notamment au Royal United Services Institute de Londres, estiment que la Russie pourrait chercher à semer la discorde au sein de l’OTAN par des frappes limitées contre des bases dans les pays baltes ou en Roumanie, sans déclencher une guerre conventionnelle avec l’Alliance. Une telle stratégie, selon ces experts, offrirait également à Poutine une justification politique interne pour décréter une mobilisation générale, mesure impopulaire jusqu’ici évitée.

L’administration américaine a adopté une lecture différente. Le président Donald Trump et le secrétaire d’État Marco Rubio ont suggéré que l’intensification des frappes ukrainiennes pourrait créer les conditions d’une négociation. Le Kremlin a rejeté cette analyse, jugeant qu’une escalade ne ferait que prolonger le conflit et nécessiterait l’établissement d’une « zone de sécurité » élargie au-delà du Donbass. Les attaques ukrainiennes ont provoqué des pénuries de carburant dans plus de 90 % des régions russes, selon des déclarations officielles et des médias locaux, et la cote de popularité de Poutine a atteint son plus bas niveau depuis le début de la guerre en 2022.

La conquête totale du Donbass reste, d’après les sources proches du Kremlin, un objectif non négociable pour Poutine, qui aurait récemment réprimandé des conseillers proposant un compromis fondé sur un cessez-le-feu le long de la ligne de front actuelle. Les efforts de médiation américains sont au point mort, Washington étant accaparé par la crise au Moyen-Orient. Le Kremlin a néanmoins exprimé l’espoir d’une reprise de ces efforts une fois cette crise résolue, tout en maintenant que la pression militaire ne le contraindra pas à des concessions.