Au terme d’une finale étouffante au MetLife Stadium du New Jersey, l’Espagne a décroché sa deuxième étoile mondiale en dominant l’Argentine (1-0) grâce à un but de Ferran Torres à la 106e minute. Ce succès en prolongation vient clore un parcours ibérique quasi parfait : les hommes de Luis de la Fuente n’ont concédé qu’un seul but en sept rencontres et restent invaincus, leur seul accroc étant un match nul vierge face au Cap-Vert, modeste nation africaine qui disputait là sa première phase finale. La Roja succède ainsi à l’Albiceleste au palmarès et s’empare de la première place du classement FIFA, reléguant l’Argentine au deuxième rang.

L’édition 2026, première à réunir 48 équipes et 104 matchs, a pulvérisé tous les standards économiques. La FIFA a annoncé des recettes de 11 milliards de dollars pour le cycle quadriennal, dopées par un système de tarification dynamique des billets et une plateforme officielle de revente. Les prix des places premium pour la finale ont ainsi grimpé jusqu’à près de 33 000 dollars. À cela s’ajoutent de nouvelles sources de revenus : les pauses hydratation transformées en espaces publicitaires auraient généré 500 millions de dollars supplémentaires, tandis que des fragments de pelouse de la finale, encapsulés dans de la résine, se sont vendus 3 000 dollars l’unité. La dotation globale de 871 millions de dollars – dont 50 millions pour le vainqueur espagnol et 33 millions pour le finaliste argentin – a profité à l’ensemble des fédérations, chaque participant repartant avec au minimum 12,5 millions.

Aux États-Unis, pays hôte principal, l’engouement a atteint des sommets. La finale a rassemblé plus de 60 millions de téléspectateurs sur les antennes anglophones et hispanophones, établissant un record absolu pour un match de football sur le sol américain. Le pic d’audience a frôlé les 52 millions de personnes au moment du but décisif. Ce triomphe commercial a toutefois ravivé un débat fiscal : plusieurs élus du Congrès, républicains comme démocrates, ont dénoncé le prélèvement de 30 % que l’IRS pourrait appliquer aux 50 millions de dollars de prime espagnole, jugeant cette imposition contre-productive au moment où le pays cherche à attirer les grands événements sportifs.

Loin des projecteurs de la finale, les données de recherche Google au Kenya révèlent une curiosité qui dépasse le simple résultat sportif. Les requêtes sur les lieux de retransmission publique ont bondi de 700 % durant la phase à élimination directe, tandis que l’intérêt pour la « Ola » a progressé de 130 % par rapport à 2022. Les questions techniques sur le ballon officiel – sa fabrication, le type d’air qu’il contient, son éventuelle recharge – ont également explosé, signe d’un appétit croissant pour la technologie sportive. Côté joueurs, l’éternel débat sur le « GOAT » a connu un regain de 200 %, Lionel Messi ne devançant Cristiano Ronaldo que de 10 % dans les recherches kenyanes.

Fort de ces résultats, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a confirmé l’étude d’un élargissement à 64 équipes pour le Mondial 2030, qui se tiendra en Espagne, au Portugal et au Maroc. Une expansion qui, si elle est adoptée, promet de nouveaux records financiers et sportifs, mais aussi d’intenses discussions sur l’équilibre entre logique commerciale et universalité du jeu.