Le chef de la police du Grand Manchester, Sir Stephen Watson, a publiquement reconnu que ses services n’avaient pas examiné le contenu des téléphones portables de Jihad Al-Shamie, pourtant saisis lors de deux interpellations antérieures, manquant ainsi des preuves de sa radicalisation extrémiste avant l’attaque meurtrière contre une synagogue de la ville. Selon les déclarations de Sir Stephen, les données contenues dans ces appareils « auraient sans aucun doute suscité des mesures d’enquête supplémentaires », et leur non-exploitation constitue une « occasion manquée ». L’attentat, perpétré le jour de Yom Kippour, a coûté la vie à deux fidèles, Melvin Cravitz et Adrian Daulby, avant que l’assaillant ne soit abattu par les forces de l’ordre.

D’après les informations communiquées par la police du Grand Manchester, Al-Shamie avait été arrêté en février et septembre 2025 pour des faits distincts, et ses appareils mobiles avaient été placés sous scellés. L’examen de ces terminaux, qui n’a été effectué qu’après l’attaque du 2 octobre, a révélé des contenus témoignant d’une adhésion à une vision extrémiste de l’islam. Le chef de la police a présenté ses excuses aux familles des victimes, se disant « profondément désolé » pour la détresse supplémentaire causée par cette défaillance. L’organe indépendant de contrôle de la police (IOPC) a ouvert une enquête sur ces manquements, tandis que les futures audiences du coroner examineront l’ensemble des circonstances de l’attentat.

La révélation de cette faille intervient au lendemain de la condamnation à la réclusion à perpétuité, par le tribunal de Manchester, de Mohammad Bashir, un proche d’Al-Shamie. La cour a établi que Bashir, décrit comme un « djihadiste convaincu de longue date », avait planifié un projet d’attentat distinct contre l’Académie de défense du Royaume-Uni, pour lequel il avait effectué une mission de reconnaissance en compagnie d’Al-Shamie en août 2025. Les enquêteurs ont retrouvé des messages vocaux et des contenus extrémistes échangés entre les deux hommes. Bashir a plaidé coupable de préparation d’actes terroristes et s’est vu infliger une peine minimale de dix-sept ans d’emprisonnement. Aucun élément ne l’implique directement dans l’attaque de la synagogue, perpétrée alors qu’il se trouvait au Pakistan.

Du point de vue des institutions britanniques, cette séquence met en lumière des défaillances dans le partage et l’exploitation du renseignement au niveau local. Selon les termes de Sir Stephen, il appartiendra à l’IOPC et au coroner de déterminer « l’impact » de l’absence d’examen des appareils sur le cours des événements. Les investigations en cours devront établir si une intervention précoce aurait pu empêcher le passage à l’acte, et si des protocoles de vérification systématique des données numériques saisies doivent être renforcés au sein des forces de police britanniques.