Le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) a annoncé, jeudi 23 juillet, qu’un pétrolier avait pris feu après avoir tenté d’emprunter une route minée au sud du détroit d’Ormuz. Selon un communiqué relayé par les médias d’État iraniens, trois navires-citernes, « provoqués et tentés par l’armée américaine tueuse d’enfants », se sont engagés dans ce passage interdit. L’explosion et l’incendie de l’un d’eux ont contraint les deux autres à faire demi-tour. Le CGRI a averti que tout navire « trompé par les États-Unis » et tentant de transiter sans coordination avec la République islamique subirait le même sort, et que le détroit resterait « totalement fermé » tant que les « actions malveillantes » américaines se poursuivraient.

Washington a immédiatement rejeté ces affirmations. Le Commandement central américain (CENTCOM) a déclaré sur le réseau X que l’Iran ne contrôlait pas le détroit d’Ormuz, qualifiant de « fausses » les prétentions du CGRI. Selon le CENTCOM, la voie maritime internationale demeure ouverte et les forces américaines ont aidé plus de 900 navires à transiter depuis début mai. Cette dénégation intervient alors que les États-Unis mènent, pour la douzième nuit consécutive, des frappes aériennes contre des cibles militaires iraniennes, notamment près d’Ahvaz, de Ramshir et de la centrale nucléaire de Bouchehr. Le président Donald Trump a menacé de « bombarder et détruire un pont ou une centrale électrique » pour chaque attaque contre un navire dans le détroit. En riposte, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a évoqué une doctrine de défense « œil pour œil ».

Cet affrontement s’inscrit dans la rupture d’un fragile mémorandum d’entente signé le mois dernier entre Téhéran et Washington. D’après les sources iraniennes, cet accord de 60 jours, destiné à apaiser un cycle d’hostilités déclenché le 28 février, prévoyait un corridor maritime sécurisé et un transit gratuit pour les pétroliers. L’Iran affirme avoir respecté cet engagement en balisant une route spécifique, mais accuse les États-Unis d’avoir tenté d’escorter des navires par un passage illégal, ce qui a conduit à la fermeture du corridor. Le CGRI a d’ailleurs promis une « opération punitive » pour cette violation, accusant Washington de mettre en danger la sécurité énergétique mondiale.

Le détroit d’Ormuz, par où transite environ un cinquième du pétrole mondial, est un point névralgique pour les économies asiatiques et européennes. La menace de minage et la fermeture partielle font craindre une perturbation des approvisionnements et une flambée des prix. Les capitales occidentales, tout en soutenant la liberté de navigation, redoutent un engrenage militaire incontrôlé. Aucune médiation n’est en vue, et les deux parties semblent camper sur des positions irréconciliables, laissant présager une poursuite des incidents et des frappes.