L'Espagne a décroché son deuxième titre mondial en battant l'Argentine (1-0) au MetLife Stadium du New Jersey, grâce à un but de Ferran Torres à la 106e minute. Dominatrice, la Roja n'a laissé aucun tir cadré à l'Albiceleste, signant une performance défensive impeccable qui a étouffé les champions en titre. Ce succès ibérique clôt une édition record, portée par une audience numérique sans précédent : selon YouTube, la compétition a cumulé plus de 200 milliards de vues et attiré 1,7 milliard de spectateurs à travers le monde, avec un pic de 27 millions de téléspectateurs simultanés lors de cette finale. La chaîne de la FIFA a dépassé les 4 milliards de vues et gagné 7,5 millions d’abonnés, confirmant la bascule vers un football globalisé et consommé sur les plateformes numériques.

En Argentine, la défaite a déclenché une vague de contestations. Une pétition en ligne a recueilli plus de 90 000 signatures pour demander à la FIFA de rejouer la finale, dénonçant des décisions arbitrales controversées de l’arbitre slovène Slavko Vinčić. Parallèlement, une campagne antérieure, argentinaout.com, qui réclamait l’exclusion de l’Argentine des prochains Mondiaux pour favoritisme présumé, a culminé à 23 millions d’adhésions dans 170 pays. Ses promoteurs ont ironiquement remercié l’Espagne d’avoir « arrêté l’Argentine sur le terrain ». Le président argentin Javier Milei a lui-même instrumentalisé la polémique, affirmant sur les réseaux sociaux que ses compatriotes « dérangent parce qu’ils sont attirants et excellents dans presque tout », accompagnant son message d’une image générée par intelligence artificielle le montrant arborant le maillot national. Pour certains analystes latino-américains, cette réaction illustre la façon dont le pouvoir argentin transforme les revers sportifs en bataille culturelle.

Au coup de sifflet final, des incidents ont éclaté : le capitaine espagnol Rodri a reçu un coup au ventre de Nahuel Molina, et le milieu argentin Leandro Paredes a agrippé Eric Garcia puis projeté Gavi au sol. L’entraîneur espagnol Luis de la Fuente a qualifié ce comportement d’« intolérable et inacceptable », tout en saluant le sang-froid de ses joueurs qui ont su « garder leur calme et se comporter en vrais professionnels ». La FIFA a saisi un procureur disciplinaire pour enquêter sur ces débordements et sur le geste du staff argentin, où l’adjoint Roberto Ayala a bousculé Dani Olmo. Aucun calendrier n’a été communiqué, mais des sanctions pourraient viser des joueurs argentins, à l’image de la procédure ouverte après que plusieurs d’entre eux ont tourné le dos à la remise du trophée.

La Roja célèbre un titre qui confirme sa renaissance sur la scène internationale, tandis que l’Argentine, malgré les félicitations officielles du président de la FIFA Gianni Infantino pour sa médaille d’argent, se retrouve empêtrée dans une controverse qui pourrait assombrir son parcours. L’enquête disciplinaire en cours laisse planer l’incertitude sur d’éventuelles suspensions, alors que l’Albiceleste n’a pas de match officiel programmé dans les mois à venir. Au-delà du résultat, ce Mondial 2026 aura aussi illustré les tensions croissantes entre la passion footballistique, les identités nationales et l’exploitation politique des émotions collectives.