Pour la treizième nuit consécutive, les forces américaines ont lancé, jeudi 23 juillet, de nouvelles frappes contre des objectifs militaires en Iran, selon un communiqué du Commandement central des États-Unis (CENTCOM). Ces opérations, débutées à 18 h 45 heure de la côte est, visent, d’après Washington, à « responsabiliser l’Iran et réduire les menaces du Corps des gardiens de la révolution islamique » contre la navigation commerciale. Parallèlement, la marine américaine a réactivé un blocus naval au large des côtes iraniennes : depuis neuf jours, douze navires commerciaux ont été redirigés et un autre neutralisé pour empêcher toute entrée ou sortie des ports iraniens, tout en maintenant le transit par le détroit d’Ormuz ouvert aux bâtiments non-iraniens.

Du côté iranien, les médias officiels rapportent des explosions dans le sud et le sud-ouest du pays, notamment près du détroit d’Ormuz et dans la ville d’Ahvaz. Les Gardiens de la révolution affirment avoir intercepté un missile Tomahawk au-dessus de Kahnuj et dénoncent des frappes ayant causé des pertes humaines au poste-frontière de Shalamcheh. Téhéran, par la voix de son commandement militaire conjoint, menace de riposter contre les infrastructures pétrolières et gazières régionales si ses installations civiles sont visées, et prévient qu’il pourrait entraver les exportations d’hydrocarbures depuis la zone.

L’escalade dépasse le cadre bilatéral. Des attaques de missiles et de drones attribuées à l’Iran ou à ses alliés ont touché des positions américaines au Koweït, à Bahreïn et en Jordanie, tandis que les houthistes, alignés sur Téhéran, revendiquent des frappes contre deux pétroliers saoudiens en mer Rouge, présentées comme un blocus naval contre Ryad. En Israël, les municipalités de Ramat Gan, Carmiel et Eilat ont ouvert les abris publics en prévision d’éventuels tirs de missiles iraniens, bien que les consignes de la défense passive restent inchangées.

Selon les déclarations du secrétaire d’État américain Marco Rubio, reprises par la presse israélienne, l’Iran subit des « dégâts considérables » et son industrie de défense serait « détruite », mais Téhéran continuerait de solliciter un accord via des intermédiaires. Le président Donald Trump a pour sa part écarté, jeudi, toute négociation immédiate de cessez-le-feu, estimant que l’Iran avait « besoin de plus de la même chose ». Ces opérations s’inscrivent dans un cycle déclenché par l’effondrement d’un mémorandum d’entente qui avait brièvement suspendu un premier blocus américain mi-juin. Le dossier reste dans l’impasse diplomatique, alors que les cours du pétrole se rapprochent des 100 dollars le baril et que la sûreté du transit par Ormuz, par où passe une part significative des approvisionnements énergétiques mondiaux, demeure sous tension.