Les États-Unis ont annoncé, lundi 20 juillet, le lancement des opérations dans les premières « zones pilotes » du Liban-Sud, à savoir les villages de Froun, Srifa et Zawtar Al-Gharbiya. Selon le département d’État américain, cette étape, qualifiée de « résultat direct » des pourparlers de Rome entre Israël et le Liban, s’inscrit dans le cadre de l’accord tripartite signé le 26 juin. Concrètement, l’armée libanaise a commencé à prendre le contrôle sécuritaire de ces localités, dont une était jusqu’alors occupée par les forces israéliennes et les deux autres exposées à des tirs durant la guerre. Ce déploiement doit permettre de tester, sur un périmètre restreint, le principe d’un retrait israélien progressif conditionné à l’absence de toute infrastructure armée non étatique.

La mise en œuvre de ce dispositif révèle des positions divergentes. Du côté israélien, des sources médiatiques confirment un retrait graduel, mais le lient explicitement au désarmement du Hezbollah et à sa relégation loin de la frontière. Les autorités libanaises, pour leur part, insistent sur le caractère indirect de toute coordination militaire avec Israël, avec lequel Beyrouth reste officiellement en état de guerre. Selon des sources diplomatiques citées par la presse libanaise, le Liban ne s’oppose pas à la participation de pays européens au mécanisme de vérification, à condition que celui-ci ne se transforme pas en une coopération bilatérale directe avec l’armée israélienne. Le Hezbollah, soutenu par l’Iran, rejette l’accord-cadre, ce qui fait planer une incertitude sur la pérennité du processus.

La question du tiers chargé de superviser l’exécution de l’accord demeure ouverte. Les discussions menées sous médiation américaine ont évoqué une implication italienne, Rome disposant d’une longue expérience au sein de la FINUL et de bonnes relations avec l’ensemble des parties. Parallèlement, Berlin défend l’idée d’une mission européenne qui prendrait le relais de la Force intérimaire des Nations unies, dont le mandat court jusqu’à fin 2026 avant un retrait prévu en 2027. Aucun choix définitif n’a été arrêté, et Washington, qui conserve la direction politique et militaire du processus, a indiqué qu’aucun personnel américain ne serait déployé sur le terrain pour le suivi quotidien. La crédibilité du futur dispositif dépendra, selon des analystes européens, de sa liberté de mouvement et de sa capacité à constater les violations sans dépendre exclusivement des informations fournies par l’une ou l’autre partie.

Ce lancement coïncide avec la visite à Washington du président libanais Joseph Aoun, le premier déplacement d’un chef d’État libanais à la Maison-Blanche depuis 2009. Les entretiens avec le président Donald Trump et le secrétaire d’État Marco Rubio devraient porter sur la consolidation de l’accord et le soutien américain aux forces armées libanaises. Le dossier reste toutefois fragile : la phase technique de déploiement se poursuit dans les trois villages, tandis que les discussions sur l’extension du modèle à d’autres secteurs et sur l’architecture définitive de la vérification internationale doivent encore aboutir.