L’annonce a été faite en marge de la Coupe du monde 2026, comme pour mieux souligner le décalage : Robert Lewandowski, l’un des attaquants les plus prolifiques de l’histoire du football européen, s’engage avec le Chicago Fire, franchise de Major League Soccer (MLS). Le contrat, qui court jusqu’à la fin de la saison 2027-2028, fait du Polonais un « Designated Player », statut permettant de déroger au plafond salarial. Il quitte le FC Barcelone après quatre saisons, libre de tout engagement, et rejoint un club qui n’a plus remporté le moindre match de phase finale depuis 2009.

La presse européenne, notamment alémanique, relève le caractère presque anecdotique de ce transfert au cœur de l’effervescence du Mondial nord-américain, mais en souligne la portée symbolique. Pour les médias du Vieux Continent, ce départ marque la fin d’un cycle : celui d’un joueur qui a dominé la Bundesliga avec le Borussia Dortmund puis le Bayern Munich, remporté la Ligue des champions en 2020, et ajouté trois titres de Liga à son palmarès catalan. Avec plus de 700 buts en carrière, dont 89 en sélection, Lewandowski incarne une génération de buteurs que l’Europe voit partir, attirée par les sirènes financières et le projet sportif de la MLS.

Les commentateurs nord-américains, eux, insistent sur l’ambition affichée par le club de l’Illinois. Gregg Berhalter, entraîneur et directeur sportif du Fire, a salué un « champion et un compétiteur » dont l’arrivée « renforce l’ambition de gagner des trophées et élève les standards du club à la hauteur de cette ville ». La presse américaine rappelle que Chicago, troisième de la Conférence Est avant la pause liée au Mondial, cherche à capitaliser sur l’importante communauté polonaise de la métropole pour remplir les tribunes et renouer avec le succès.

Dans le monde arabe, le transfert est présenté comme la conclusion d’un parcours européen exceptionnel, tandis que les médias hispanophones mettent l’accent sur le statut de « joueur franchise » et sur la capacité de la MLS à attirer des icônes mondiales, à l’instar de Lionel Messi, Hugo Lloris ou Antoine Griezmann. Les sources indonésiennes, enfin, reprennent largement les déclarations officielles du club, signe de l’écho planétaire de cette signature.

Au-delà du cas individuel, ce mouvement illustre la recomposition des équilibres du football mondial. La MLS, longtemps considérée comme une destination de préretraite, devient un championnat capable de convaincre des légendes encore compétitives. Pour Lewandowski, le défi est désormais de porter une équipe en quête de rédemption vers les séries éliminatoires, et d’écrire, à Chicago, le dernier chapitre d’une carrière hors norme.