Les forces américaines ont détruit, dans la nuit du 16 juillet, une tour de surveillance du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) située dans le port de Chah Bahar Shahid Kalantari, sur la côte sud-est de l’Iran. Selon le commandement central des États-Unis (Centcom), cette infrastructure faisait partie d’un réseau de surveillance maritime utilisé depuis des décennies pour suivre et cibler les navires commerciaux transitant par le golfe d’Oman et le détroit d’Ormuz. L’opération, menée dans le cadre d’une nouvelle série de bombardements américains, a également endommagé plusieurs ponts dans la province d’Hormozgán et, d’après des sources médicales iraniennes, causé la mort d’au moins huit personnes et fait plusieurs dizaines de blessés.

Du côté de Washington, la destruction de la tour est présentée comme une mesure destinée à « protéger la liberté de navigation » et à réduire la capacité du CGRI à coordonner des attaques contre les équipages civils. Le Centcom a précisé que cette action s’inscrit dans le maintien d’un blocus naval imposé aux navires iraniens, tout en garantissant le passage des autres bâtiments, à l’exception de ceux qui tenteraient de violer ce blocus. Cette justification s’appuie sur la décision de Téhéran, annoncée le 11 juillet, de fermer le détroit d’Ormuz en réponse aux frappes américaines, une voie par laquelle transitait, avant le conflit, environ un cinquième du pétrole brut mondial.

La République islamique a immédiatement dénoncé des « crimes de guerre » et une « violation grave du droit international humanitaire » dans une lettre adressée au secrétaire général de l’ONU et au Conseil de sécurité. En riposte, le CGRI a revendiqué des tirs de missiles balistiques et de drones contre des systèmes radar et des aéronefs militaires américains stationnés au Qatar, ainsi que contre des avions ravitailleurs et des chasseurs en Jordanie. Le Centcom a qualifié ces affirmations de « fausses », assurant qu’aucun soldat américain n’avait été tué ou capturé. Parallèlement, le Koweït a signalé qu’une de ses centrales électriques et de dessalement avait été touchée lors des attaques iraniennes, provoquant un incendie et des perturbations de la production.

Cette escalade survient après l’effondrement, le 17 juin, du mémorandum d’entente signé entre Washington et Téhéran, que le président Donald Trump a dénoncé en accusant l’Iran d’en avoir rompu les termes. Depuis, les échanges de tirs se sont intensifiés, poussant les cours du pétrole à la hausse et ravivant les craintes d’une déstabilisation régionale. Le Centcom a rétabli le 14 juillet un blocus naval autour des ports iraniens, tandis que Téhéran menace désormais de lancer une opération contre les unités navales américaines dans les eaux du Golfe. Aucune initiative diplomatique n’est signalée à ce stade, et la plainte iranienne devant les Nations unies reste sans suite connue.