L’entrée en vigueur, le 22 juillet, d’une taxe additionnelle de 25 % sur environ 4 000 produits brésiliens place le Brésil au deuxième rang des pays les plus taxés par les États-Unis, derrière la Chine. Selon les calculs du Global Trade Alert, le tarif effectif moyen sur les marchandises brésiliennes passera de 11,7 % à 18,2 %, menaçant plus de 11 milliards de dollars d’exportations industrielles et agricoles. Vingt États fédérés, notamment dans le Nord et le Sud, enregistraient déjà un recul de leurs ventes vers le marché américain au premier semestre 2026, conséquence des premières salves protectionnistes de l’administration Trump.

Officiellement, Washington invoque des « pratiques commerciales déloyales » et une absence de négociation de bonne foi. Mais dans les cercles diplomatiques brésiliens, l’offensive est décryptée comme une tentative d’influer sur l’élection présidentielle du 4 octobre. Le secrétaire d’État Marco Rubio a publiquement accusé le président Lula d’avoir « placé son ego avant un accord », tandis que le clan Bolsonaro – dont le patriarche, allié historique de Donald Trump, est en résidence surveillée pour tentative de coup d’État – a multiplié les contacts avec la Maison-Blanche. Les exigences américaines rejetées par Brasilia incluaient l’ouverture totale des secteurs chimique, aérospatial et automobile, ainsi que des restrictions visant les investissements chinois dans les minerais critiques, dont le Brésil détient les deuxièmes réserves mondiales.

Loin d’affaiblir le chef de l’État, le « tarifaço » semble pour l’heure consolider sa position. Les enquêtes d’opinion montrent un redressement de sa popularité, porté par des programmes de soutien à la consommation et par un rejet de l’ingérence étrangère : plus de la moitié des Brésiliens attribuent la responsabilité des surtaxes à la famille Bolsonaro. Les milieux industriels de São Paulo et les exportateurs du Rio Grande do Sul s’inquiètent néanmoins d’une perte de compétitivité durable, tandis que les tentatives de redirection des flux vers la Chine se heurtent à la nature des échanges – Pékin absorbe surtout des matières premières, non les produits manufacturés visés par les droits américains.

Brasilia entend maintenir les canaux de dialogue, mais ne prévoit aucune avancée avant le scrutin. La prochaine échéance factuelle est l’expiration, le 25 juillet, de la surtaxe globale de 10 % instaurée en février, qui se cumule temporairement aux nouvelles barrières. Au-delà, l’issue du face-à-face Lula-Bolsonaro déterminera si les relations commerciales entre les deux premières économies des Amériques renouent avec la coopération ou s’enfoncent dans une logique de représailles.