Chelsea a officialisé ce mardi l’arrivée de Morgan Rogers en provenance d’Aston Villa. Le milieu offensif de 23 ans s’est engagé pour sept saisons, soit jusqu’en 2033, et devient le joueur britannique le plus cher de l’histoire. Ni les Blues ni les Villans n’ont communiqué le montant du transfert, mais la presse anglaise, Sky Sports en tête, évoque une enveloppe de 117 millions de livres (environ 137 millions d’euros), dépassant les 116 millions déboursés par Manchester City pour Elliot Anderson quelques jours plus tôt. « Pour moi, Chelsea est le plus grand club de Londres, celui que j’admire depuis l’enfance », a déclaré Rogers, qui portera le maillot londonien sous les ordres de Xabi Alonso.

L’ascension du natif de Halesowen a été fulgurante. Recruté par Aston Villa en février 2024 en provenance de Middlesbrough pour un peu moins de 10 millions de livres, il a empilé 31 buts en 125 apparitions toutes compétitions confondues, contribué directement à 40 réalisations en 85 matchs de Premier League et offert au club de Birmingham une qualification en Ligue des champions ainsi que le trophée de la Ligue Europa, conquis face à Fribourg. International anglais depuis novembre 2024, il totalise déjà 22 sélections et sort d’une Coupe du monde 2026 conclue à la troisième place avec les Three Lions, après avoir délivré une passe décisive en demi-finale contre l’Argentine.

Le feuilleton estival a tenu en haleine les deux rives de la Tamise. Arsenal, champion en titre, avait fait de Rogers sa priorité offensive, mais les Gunners n’ont pas souhaité s’aligner sur les exigences financières d’Aston Villa. Chelsea, qui suivait le joueur depuis deux ans, a alors accéléré et bouclé l’accord en quelques jours. Selon plusieurs médias britanniques, la perspective de travailler avec Xabi Alonso, nommé entraîneur des Blues cet été, a pesé dans la décision du joueur. Le club de l’ouest londonien réalise ainsi le plus gros achat de son histoire, effaçant les 107 millions de livres versés à Benfica pour Enzo Fernández en 2023.

Cette signature record redistribue les cartes offensives à Stamford Bridge. Capable d’évoluer en numéro 10, sur les ailes ou en relayeur, Rogers vient densifier un secteur déjà occupé par Cole Palmer, Pedro Neto ou encore Geovany Quenda. Dans la foulée, la presse argentine et anglaise rapporte que l’ailier Alejandro Garnacho, peu utilisé par Alonso, pourrait faire le chemin inverse et rejoindre Aston Villa sous forme de prêt avec obligation d’achat. Chelsea, dixième de Premier League la saison passée, entamera son exercice 2026-2027 par un déplacement à Fulham le 24 août, avec l’ambition affichée de retrouver les places européennes.