Le 4 juillet 2026, les États-Unis célèbrent le 250e anniversaire de leur Déclaration d’indépendance, un événement dont l’écho dépasse leur territoire et se répercute dans les débats sur la démocratie libérale. Selon la presse latino-américaine (Los Andes, El Día), ce texte a initié un cycle d’émancipation continentale et de républicanisme, même si, note-t-on, les révolutions ibéro-américaines ont ultérieurement accouché d’autocraties. Le préambule rédigé par Thomas Jefferson, établissant que « tous les hommes sont créés égaux » et dotés de droits inaliénables, a servi d’étalon pour juger les institutions, y compris aux États-Unis mêmes, comme le rappellent des éditorialistes israéliens (Jerusalem Post).

D’après les analystes européens, l’indépendance américaine fut d’abord un acte de souveraineté économique : la résolution du 2 juillet 1776, souligne la Frankfurter Allgemeine Zeitung, visait à obtenir le contrôle du commerce extérieur face au Parlement britannique. Cette dimension matérielle, conjuguée à l’invention constitutionnelle de 1787 (séparation des pouvoirs, fédéralisme), a jeté les bases de la future première puissance économique et militaire, tout en laissant irrésolue la contradiction entre l’esclavage et les droits proclamés, contradiction dont les abolitionnistes puis le mouvement des droits civiques se sont saisis.

En Israël, les commémorations sont l’occasion d’examiner la relation triangulaire entre Washington, l’État hébreu et la communauté juive américaine. Des chroniqueurs du Jerusalem Post soulignent que ce lien, bâti sur une convergence de valeurs et d’intérêts, a profité à tous, mais qu’il s’éraille : le soutien bipartisan à Israël s’effrite au sein du Parti démocrate, tandis que la promesse faite en 1790 par George Washington aux Juifs de Newport — ne donner « ni sanction au sectarisme ni assistance à la persécution » — reste un idéal régulièrement mis à l’épreuve, malgré les réparations apportées au fil de l’histoire, comme l’annulation par Lincoln d’un ordre discriminatoire du général Grant.

Conservateurs américains et commentateurs pro-israéliens mettent en avant l’« exceptionnalisme » des États-Unis, où la quête individuelle du bonheur et la protection de la propriété intellectuelle, inscrites dans la Constitution, auraient libéré un « feu du génie » entrepreneurial. Mais d’autres voix, y compris dans ces mêmes médias, insistent sur l’inachèvement de la promesse de 1776 et appellent à considérer l’autocritique non comme un reniement mais comme une condition de la vigueur démocratique.

Les cérémonies du 4 juillet se tiennent alors que la polarisation politique américaine interroge la résilience du modèle, et que les débats sur la politique étrangère, notamment l’engagement au Moyen-Orient et vis-à-vis de l’Europe, restent ouverts.