L'élimination successive des sélections américaine et mexicaine en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 a provoqué un effondrement immédiat des prix des billets sur le marché secondaire. Selon les données de la plateforme nord-américaine TickPick, le tarif le plus bas pour le quart de finale Espagne-Belgique, prévu ce vendredi à Los Angeles, a chuté de 65 %, passant de 3 200 à 1 100 dollars. Une dégringolade similaire, quoique moins prononcée (–45 %), a touché la rencontre Angleterre-Norvège à Miami, où le prix plancher est passé de 4 000 à 2 000 dollars après la défaite du Mexique face aux Anglais. La sortie concomitante du Canada, troisième coorganisateur, achève de vider les stades de l'effet d'entraînement local, mais ce sont les deux géants nord-américains qui portaient les plus lourdes attentes économiques.

Au-delà de la billetterie, c'est tout l'écosystème de la restauration et des loisirs qui ressent le contrecoup. La chaîne de bars Tom's Watch Bar, présente dans dix-huit villes américaines, anticipe une baisse de 50 % de son chiffre d'affaires les jours de match, privée de l'affluence générée par les supporters locaux. Son co-directeur général, Brooks Schaden, souligne un clivage intéressant : les fans mexicains, réputés plus dépensiers et plus enclins à prolonger leur présence, constituaient une manne supérieure à celle des supporteurs états-uniens. Pourtant, la consommation de bière, indicateur clé de l'activité des débits de boisson, résiste. Le Beer Institute fait état d'une hausse nationale de 6,4 % sur quatre semaines, avec des pointes à 14 % dans les villes hôtes, portée par l'afflux de supporteurs internationaux, à l'image des Écossais à Boston. « Le tournoi est plus grand qu'une seule équipe », résume l'économiste en chef de l'institut, Andrew Heritage, pour qui la dynamique devrait se maintenir jusqu'à la finale.

Dans ce contexte contrasté, la FIFA a remis en vente, vendredi, près de 1 200 billets de catégorie 2 pour la finale du 19 juillet au MetLife Stadium, au prix unitaire de 7 380 dollars. Ces places, situées en tribune supérieure le long de la ligne de touche, avaient été précédemment annoncées comme épuisées. L'instance propose également des billets premium en catégorie 1, de 19 995 à 32 970 dollars, et des packages hospitalité atteignant 34 500 dollars. Cette stratégie de commercialisation de dernière minute, observée depuis l'Europe, illustre la volonté de maximiser les recettes d'un événement dont l'attractivité ne dépend plus de la présence des sélections organisatrices. La France, qualifiée pour les demi-finales après sa victoire sur le Maroc, et l'Argentine de Lionel Messi, toujours en lice, garantissent un intérêt mondial qui transcende les frontières.

L'épisode met en lumière la dualité du modèle économique des grands tournois : une dépendance initiale à l'engouement local pour gonfler les prix, mais une résilience fondée sur la demande globale. Les données de revente pour le quart Argentine-Suisse à Kansas City, dont le tarif minimal a baissé de 2 381 à 1 142 dollars après les huitièmes, confirment que la prime au pays hôte s'évapore dès son élimination. Reste que la finale, quel que soit l'affiche, demeure un produit de luxe : sur la plateforme officielle de revente de la FIFA, les offres s'échelonnent de 7 440 à plus de 11 millions de dollars. Pour les supporteurs francophones, l'enjeu se déplace désormais vers le dernier carré, où la Belgique, autre nation de langue française, pourrait croiser la route des Bleus en cas de succès face à l'Espagne.