Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou et le ministre de la Défense Israël Katz ont déclaré jeudi que les forces armées israéliennes ne se retireraient pas du sud du Liban et y conserveraient une entière liberté d’action. Selon les autorités israéliennes, cette présence militaire se justifie par la nécessité de défendre les localités du nord d’Israël contre les menaces du Hezbollah. Ces déclarations interviennent alors qu’un mémorandum d’entente entre les États-Unis et l’Iran, évoqué par la presse iranienne, appellerait à un arrêt immédiat des hostilités sur tous les fronts, y compris au Liban.

Les positions des différentes parties révèlent un clivage persistant. D’après des sources américaines citées par la chaîne saoudienne Al-Arabiya, le gouvernement libanais exige un calendrier clair pour le retrait israélien, tandis qu’Israël insiste sur le maintien d’une zone tampon et de sa liberté opérationnelle. La diplomatie iranienne, par la voix du ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi, a réaffirmé qu’un cessez-le-feu au Liban impliquait un retrait complet de l’armée israélienne. Côté américain, un responsable israélien a affirmé au quotidien Yedioth Ahronoth que Benyamin Netanyahou avait convaincu le président Donald Trump de ne pas exiger ce retrait, sans que Washington ne confirme officiellement cette version.

Sur le plan opérationnel, la radio de l’armée israélienne a fait état d’une réduction partielle des effectifs déployés au Liban-Sud, avec le transfert de certaines brigades vers l’intérieur d’Israël pour des périodes de repos et de remise en condition. Selon la même source, ce redéploiement s’inscrit dans une stratégie plus large de rotation des forces entre les fronts de Gaza et du Liban, destinée à maintenir en permanence des unités en état de disponibilité élevée. Les autorités israéliennes affirment par ailleurs contrôler plus de 60 % de la bande de Gaza et avoir rétabli la sécurité dans les colonies périphériques, ce qui, selon elles, modifie durablement l’équilibre régional.

Ces développements s’écartent du cadre fixé par la résolution 1701 du Conseil de sécurité des Nations unies, qui prévoyait après la guerre de 2006 une zone démilitarisée sous contrôle de l’armée libanaise et de la FINUL. La perspective d’une application du mémorandum américano-iranien, dont les contours restent flous, pourrait contraindre Israël à revoir sa position, mais les déclarations publiques des dirigeants israéliens écartent pour l’heure toute concession. Le dossier reste ouvert, et les prochaines étapes devraient inclure la poursuite des rotations militaires israéliennes ainsi que d’éventuelles discussions diplomatiques, sans qu’aucun calendrier de retrait n’ait été arrêté.