La capitale indienne a été le théâtre, les 20 et 21 juillet 2026, des plus importantes manifestations depuis cinq ans. À l’appel du Cockroach Janta Party (CJP), un mouvement né en ligne, des dizaines de milliers de jeunes ont tenté de marcher sur le Parlement pour réclamer la démission du ministre de l’Éducation, Dharmendra Pradhan, tenu pour responsable des fuites massives aux examens d’entrée en médecine (NEET). La police de Delhi a dispersé la foule à coups de matraque et de gaz lacrymogène, faisant, selon les autorités, 118 blessés parmi les forces de l’ordre et 60 parmi les manifestants, tandis que les organisateurs évoquent un bilan bien plus lourd. Le lendemain, le principal parti d’opposition, le Congrès, a organisé un sit-in devant la résidence du Premier ministre Narendra Modi, entraînant l’arrestation temporaire de ses dirigeants, dont Rahul Gandhi.

Les positions se sont rapidement cristallisées. Le CJP, qui a débuté comme une page satirique après que le président de la Cour suprême eut qualifié les jeunes chômeurs de « cafards », exige la démission de M. Pradhan, une indemnisation pour les familles d’étudiants suicidés et la libération de l’activiste Sonam Wangchuk, en grève de la faim depuis le 28 juin. Le gouvernement, par la voix du ministre des Affaires parlementaires Kiren Rijiju, a assuré que le Premier ministre Modi avait ordonné un système d’examen « infaillible » et que treize personnes avaient été arrêtées. Le Congrès, emmené par Rahul Gandhi, a élargi les revendications à la démission du ministre de l’Intérieur Amit Shah, accusant les forces de l’ordre de brutalité. Le parti Aam Aadmi (AAP), qui gouverne Delhi, a critiqué le Congrès pour avoir « affaibli » la mobilisation du CJP en la récupérant à son profit.

Au-delà de la crise immédiate, le mouvement révèle, selon des analystes sud-asiatiques, une fracture générationnelle profonde. L’Inde produit cinq millions de diplômés par an pour seulement 2,8 millions d’emplois, et la fuite des sujets du NEET, qui a contraint 2,2 millions de candidats à repasser l’examen, a cristallisé le sentiment que la méritocratie est confisquée par les élites. La presse internationale, du Frankfurter Allgemeine Zeitung à CNN Brasil, y voit le plus grand défi au troisième mandat de M. Modi, dont le silence initial a été interprété comme un aveu d’impuissance. La Haute Cour de l’Uttarakhand a, de son côté, qualifié de « hooliganisme » l’arrestation préventive d’un militant qui souhaitait se joindre à la protestation, rappelant que le droit de manifester est constitutionnellement protégé.

Le dossier reste dans l’impasse. Le Parlement a été ajourné à deux reprises, l’opposition exigeant un débat que le gouvernement dit accepter, tout en accusant le Congrès de surenchère. Le CJP a suspendu ses marches vers le Parlement mais maintient son sit-in à Jantar Mantar, où des milliers de repas sont livrés chaque jour par des citoyens solidaires. Sonam Wangchuk a été transféré dans un hôpital privé sur ordre de la Haute Cour de Delhi, tandis que la Cour suprême se montre réticente à examiner une requête sur les fuites. La prochaine session parlementaire est attendue comme un test de la capacité du gouvernement à désamorcer une colère qui dépasse largement les campus.