Dans la nuit du 15 au 16 juillet, des missiles balistiques russes ont visé plusieurs quartiers de la capitale ukrainienne, provoquant la mort d’au moins deux personnes et en blessant six autres, dont un adolescent, selon les services d’urgence ukrainiens. Des entrepôts et des bâtiments non résidentiels ont été touchés dans les districts de Darnytskyi et de Sviatoshynskyi, tandis que l’armée de l’air ukrainienne faisait état de huit missiles balistiques et de 151 drones lancés sur l’ensemble du territoire. Le ministère russe de la Défense a revendiqué des frappes de haute précision contre des sites de production et de stockage de drones à Kiev, ainsi que contre des infrastructures portuaires dans la région d’Odessa.

Cette nouvelle salve s’inscrit dans une intensification des frappes aériennes russes sur les villes ukrainiennes — il s’agit du sixième bombardement balistique sur Kiev pour le seul mois de juillet, selon les autorités locales — et survient au lendemain d’attaques ukrainiennes de drones ayant visé la base aérienne d’Engels, dans la région de Saratov, et des infrastructures pétrolières dans les régions de Iaroslavl et de Briansk, où plusieurs civils ont été tués. Les capitales occidentales et les analystes militaires ukrainiens interprètent cette escalade comme une tentative de Moscou de saturer la défense aérienne ukrainienne et de maintenir une pression constante sur les centres urbains, tandis que Kiev cherche à perturber la logistique énergétique et militaire russe loin du front.

Sur le plan diplomatique et industriel, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, en déplacement à Kiev, a annoncé un « accord sur les drones » (Drone Deal) destiné à fusionner l’expérience opérationnelle ukrainienne avec les capacités de production européennes. Ce partenariat prévoit la fabrication conjointe de drones et de systèmes anti-drones d’ici fin 2026, puis une extension aux missiles anti-balistiques d’ici 2028, dans le cadre d’une intégration progressive de l’industrie de défense ukrainienne à celle de l’Union. Parallèlement, le premier ministre britannique sortant, Keir Starmer, a effectué son dernier déplacement à Kiev avant de céder la place à Andy Burnham, réaffirmant un soutien « inébranlable » du Royaume-Uni, concrétisé par la livraison imminente de 150 canons d’artillerie et le maintien d’une aide militaire annuelle de 3 milliards de livres.

Ces annonces interviennent alors que les deux pays traversent des recompositions politiques : à Kiev, le Parlement a approuvé la nomination de Serhiy Koretsky au poste de premier ministre, tandis qu’à Londres, le départ de Keir Starmer, salué par l’opposition pour son engagement en faveur de l’Ukraine, ne devrait pas modifier la ligne de soutien militaire et financier. La Russie, par la voix du porte-parole du Kremlin, a estimé que l’identité du ministre de la Défense ukrainien importait moins que la capacité de Kiev à prendre des « décisions responsables » en vue d’un règlement pacifique, tout en avertissant que toute troupe étrangère déployée dans le cadre d’un éventuel accord d’après-guerre serait considérée comme une cible militaire légitime. Le dossier reste dans l’impasse diplomatique, les prochaines étapes concrètes étant attendues du côté des livraisons d’armes et de la mise en œuvre du partenariat industriel UE-Ukraine.