Le stade AT&T d’Arlington, au Texas, sera le théâtre mardi 14 juillet à 21 heures (heure de Paris) de la première demi-finale de la Coupe du monde 2026, opposant la France à l’Espagne. Ce duel entre deux des nations les plus titrées du football mondial – un seul affrontement en phase finale de Coupe du monde, remporté 3-1 par les Bleus en 2006 – cristallise les attentes d’un tournoi où les deux équipes ont affiché une maîtrise défensive et une efficacité offensive rarement prises en défaut.

La presse européenne, de Madrid à Paris, souligne le poids des confrontations récentes. Les médias espagnols rappellent que la Roja a éliminé la France en demi-finale de l’Euro 2024 (2-1) puis en Ligue des nations (5-4), et qu’elle n’a encaissé qu’un seul but depuis le début du tournoi, face à la Belgique en quart de finale. Côté français, on insiste sur la dynamique des hommes de Didier Deschamps, portés par un Kylian Mbappé en tête du classement des buteurs et par une attaque qui a trouvé le chemin des filets à seize reprises en six matchs, tout en gardant leur cage inviolée lors des quatre dernières rencontres.

Les observateurs latino-américains, notamment au Mexique et en Argentine, mettent en avant la dimension tactique de cette opposition. D’un côté, une Espagne qui, selon les données relayées par la presse colombienne, affiche une possession moyenne de 65,8 % et une précision de passe supérieure à 90 %, symboles d’un contrôle permanent du jeu. De l’autre, une France plus verticale, générant davantage d’occasions franches et de tirs cadrés, ce qui lui vaut d’être perçue comme légèrement favorite dans les analyses statistiques.

En Afrique et en Asie, où la rencontre sera diffusée en clair dans de nombreux pays – de la TVRI indonésienne aux chaînes publiques brésiliennes –, l’intérêt se concentre sur la capacité des deux blocs à imposer leur style. La presse indonésienne évoque un « déjà-vu » pour les Bleus, qui retrouvent l’Espagne au même stade que lors des deux dernières compétitions continentales, tandis que les médias brésiliens rappellent que la Roja n’a perdu que deux de ses dix derniers duels face aux Français.

Le vainqueur de cette demi-finale affrontera, le 19 juillet au stade de New York/New Jersey, le gagnant de l’autre demi-finale entre l’Argentine et l’Angleterre. Pour la France, il s’agirait d’une troisième finale consécutive, après le sacre de 2018 et la défaite de 2022 ; pour l’Espagne, d’un retour à ce stade seize ans après son titre mondial en Afrique du Sud.