La passation de pouvoir entre Keir Starmer et Andy Burnham, prévue pour le 20 juillet, s’accompagne d’une série de décisions qui redessinent les priorités du gouvernement travailliste. Selon les déclarations de Lucy Powell, vice-cheffe du Labour, le nouveau Premier ministre abandonnera le programme d’identité numérique national défendu par son prédécesseur, affectant les sommes ainsi dégagées aux mesures « concrètes » contre la cherté de la vie. Dans le même temps, l’entourage de M. Burnham laisse entendre qu’une administration spéciale temporaire (SAR) de la Thames Water, géant endetté de l’eau, est envisagée, ce qui pourrait engager jusqu’à deux milliards de livres d’argent public.

Ces orientations suscitent des réactions contrastées au sein même du parti. Des parlementaires de l’aile gauche s’inquiètent de la nomination comme chancelière de Shabana Mahmood, issue de l’aile droite et critique historique des hausses d’impôts de Rachel Reeves. Leur préférence allait à Ed Miliband, promis au Foreign Office, chargé d’imprimer un tournant « progressiste » sur le Proche-Orient et le climat. Les Verts britanniques, qui gagnaient du terrain sous Starmer, voient dans ce recentrage un risque pour leur influence, tandis que la presse du Golfe relève un ton plus ferme à l’égard d’Israël, M. Burnham s’étant excusé pour la lenteur de son parti à réclamer un cessez-le-feu à Gaza.

La question énergétique domine la transition. Le président américain Donald Trump a salué sur Truth Social des rumeurs non confirmées d’ouverture de nouveaux forages en mer du Nord, affirmant que les Écossais d’Aberdeen « dansent dans les rues ». Pourtant, Lucy Powell a nuancé cette lecture en évoquant un simple « changement d’emphase », sans rupture avec le manifeste de 2024 qui exclut de nouvelles licences. Les médias russes et arabes ont largement relayé l’information, y voyant un possible virage post-électoral. Sur le front de la politique étrangère, M. Burnham promet un soutien inchangé à l’Ukraine et un attachement à l’OTAN, tout en devant composer avec une administration américaine imprévisible.

L’agenda immédiat est chargé : la composition du cabinet sera dévoilée dès lundi, tandis que les chiffres de l’inflation de juin, attendus mercredi, devraient montrer un repli temporaire à 2,4 %, offrant un répit précaire avant la hausse du plafond des prix de l’énergie. Alors que le pays traverse sa septième alternance en dix ans, miné par les suites du Brexit et les contrecoups du conflit en Iran, les marges de manœuvre budgétaires et politiques du nouveau Premier ministre paraissent singulièrement étroites.