Le président américain Donald Trump a publiquement reproché à la présidente du Conseil italien Giorgia Meloni, le 7 juillet 2026 en marge du sommet de l’OTAN à Ankara, d’avoir « refusé de s’impliquer » dans le conflit avec l’Iran, tout en la qualifiant de « personne sympathique ». Selon des propos rapportés par plusieurs agences, M. Trump a estimé que cette position avait « un peu détérioré » leur relation, évoquant notamment le refus de Rome, en mars, d’autoriser l’atterrissage d’appareils militaires américains sur la base de Sigonella en Sicile sans autorisation préalable. Cette prise de parole, qui fait suite à une série d’échanges tendus, intervient alors que les deux dirigeants se côtoient lors du sommet de l’Alliance atlantique, sans qu’aucune rencontre bilatérale formelle n’ait été programmée.

La dispute s’inscrit dans un contentieux plus large lié à la guerre contre l’Iran. D’après les déclarations de l’exécutif américain, l’Italie aurait entravé les opérations de réouverture du détroit d’Ormuz, voie maritime cruciale pour les approvisionnements énergétiques mondiaux, que Téhéran a bloquée à la suite de frappes américano-israéliennes. Du côté italien, le ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani a indiqué que le gouvernement avait « décidé de ne plus répondre à ces déclarations », jugeant que le président américain « parle pour lui-même » et « aime provoquer, surtout sur les réseaux sociaux ». Cette posture de retenue, confirmée par l’entourage de Mme Meloni, vise à éviter une escalade qui nuirait aux intérêts bilatéraux, alors que l’Italie accueille près de 13 000 soldats américains sur son territoire.

Au-delà du dossier iranien, la querelle a été alimentée par des épisodes personnels largement relayés. M. Trump a affirmé en juin sur une chaîne italienne que Mme Meloni l’avait « supplié » de poser pour une photo lors du G7 en France, ce que la dirigeante a démenti en déclarant que « ni l’Italie ni [elle] ne mendi[aient] jamais ». Le président américain a ensuite publié sur son réseau Truth Social un montage photographique de la Première ministre assorti de la légende « RESTRAINING ORDER NEEDED » (ordonnance d’éloignement requise), geste interprété par les commentateurs européens comme une nouvelle provocation à la veille du sommet d’Ankara. Mme Meloni, seule dirigeante européenne à avoir assisté à l’investiture de M. Trump en 2025, avait pourtant cherché à bâtir une relation privilégiée fondée sur une proximité idéologique conservatrice.

Les capitales européennes observent avec attention cette dégradation, qui dépasse le cas italien. Selon des sources diplomatiques à Bruxelles, les critiques répétées de Washington envers les alliés de l’OTAN qui n’ont pas soutenu l’intervention contre l’Iran – y compris l’Allemagne – nourrissent un malaise plus large sur la fiabilité des engagements de sécurité américains. Rome, tout en réaffirmant que les relations transatlantiques « vont bien au-delà des déclarations individuelles », doit désormais gérer une équation délicate : préserver la coopération militaire et de renseignement avec les États-Unis tout en maintenant une ligne de politique étrangère distincte sur le Moyen-Orient. Aucune rencontre bilatérale n’étant prévue à Ankara, les prochains contacts entre les deux gouvernements devraient se limiter aux sessions plénières de l’Alliance, laissant en suspens la question d’un éventuel apaisement.