La commission de discipline de la FIFA a infligé jeudi 9 juillet une suspension de deux matches à Jarell Quansah, défenseur de l’équipe d’Angleterre, à la suite de son expulsion lors du huitième de finale remporté face au Mexique (3-2). Le joueur de Bayer Leverkusen, âgé de 23 ans, est ainsi forfait pour le quart de finale contre la Norvège, samedi à Miami, et pour une éventuelle demi-finale. Il ne pourrait rejouer qu’en cas de qualification pour la finale, le 19 juillet à East Rutherford.

Le carton rouge direct a été adressé à la 54e minute après intervention de l’assistance vidéo, pour un tacle jugé dangereux, semelle en avant, sur le Mexicain Jesús Gallardo. La FIFA a qualifié le geste de « jeu brutal grave », justifiant une sanction alourdie d’un match supplémentaire par rapport à la suspension automatique d’une rencontre. Selon la presse britannique, la Fédération anglaise (FA) a vivement contesté la procédure d’arbitrage vidéo, estimant que l’arbitre iranien Alireza Faghani avait été influencé par des images fixes et des ralentis avant de visionner l’action en temps réel, ce qui pourrait avoir introduit un biais.

Cette décision intervient dans un climat de suspicion à l’égard de l’intégrité disciplinaire de la FIFA. Quelques jours plus tôt, l’attaquant américain Folarin Balogun, expulsé pour un geste similaire face à la Bosnie-Herzégovine, avait vu sa suspension d’un match non seulement réduite, mais aussi assortie d’un sursis d’un an, lui permettant de disputer le huitième de finale contre la Belgique. La presse européenne, notamment en Allemagne et en France, a dénoncé un « deux poids, deux mesures », tandis que les médias américains ont souligné que le président Donald Trump avait personnellement appelé le président de la FIFA, Gianni Infantino, pour demander la clémence. Infantino a défendu l’indépendance de sa commission, mais la fédération belge et l’UEFA ont exprimé leur indignation, certains évoquant une « ligne rouge franchie ».

L’entraîneur anglais Thomas Tuchel, cité par plusieurs médias, s’est interrogé sur la cohérence des décisions : « Où cela commence-t-il et où cela s’arrête-t-il ? Peut-on annuler ou non ? » La FA, qui avait envisagé un recours, s’est heurtée à l’absence de mécanisme d’appel pour les cartons rouges en Coupe du monde, contrairement à la procédure exceptionnelle activée pour Balogun. Des anciens arbitres internationaux, comme le Suédois Jonas Eriksson, ont pointé une rupture d’égalité de traitement, estimant que les deux fautes étaient d’une gravité comparable. La presse latino-américaine, notamment mexicaine, a relevé l’ironie d’une sanction alourdie pour un joueur dont l’équipe affrontait le pays hôte de la précédente édition, tandis que le pays coorganisateur de 2026 a bénéficié d’une indulgence inédite.

Sur le plan sportif, cette suspension aggrave les difficultés défensives de l’Angleterre. Le latéral droit titulaire, Reece James, est incertain en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, et son remplaçant naturel, Tino Livramento, a quitté le groupe avant le tournoi. Tuchel pourrait être contraint d’aligner Ezri Konsa, défenseur central de formation, ou Djed Spence, peu expérimenté à ce niveau. Le quart de finale contre la Norvège d’Erling Haaland s’annonce comme un test majeur pour une équipe qui, privée de l’un de ses piliers défensifs, voit ses ambitions mondiales compromises par une décision aux résonances autant politiques que sportives.