Le Brésil a quitté la Coupe du monde 2026 dès les huitièmes de finale, battu 2-1 par la Norvège. Un doublé d’Erling Haaland a scellé l’élimination la plus précoce de la Seleção depuis trente-six ans, laissant le pays sans quart de finale pour la première fois depuis 1990. Selon une analyse du New York Times reprise par la presse brésilienne, Carlo Ancelotti avait délibérément opté pour une possession minimale (34 %) afin de ne pas offrir d’espaces à l’attaquant norvégien, un choix tactique qui a nourri les reproches après la rencontre.

La réaction la plus virulente est venue de l’ancien attaquant Romário, champion du monde 1994. Sur sa chaîne personnelle, il a qualifié la défaite de « honte » et exigé la rupture immédiate du contrat de l’entraîneur italien, prolongé jusqu’en 2030 avant même le tournoi. « Je déchirerais ce contrat et je lui dirais d’aller au tribunal », a-t-il déclaré, tout en pointant des changements jugés incompréhensibles, comme le remplacement de Bruno Guimarães par Éderson. Romário a également établi un parallèle avec le sort réservé aux sélectionneurs brésiliens : Dunga et Tite avaient été remerciés après des échecs, tandis qu’Ancelotti, étranger, bénéficierait selon lui d’une indulgence médiatique excessive.

D’autres figures du football brésilien ont au contraire plaidé pour la continuité. Cafu, Kaká et Ronaldo, anciens coéquipiers d’Ancelotti ou champions du monde, ont estimé que l’interruption du projet compromettrait l’intégration des jeunes talents comme Estêvão et Endrick, et que la défaite face à une Norvège solide ne devait pas masquer la nécessité d’une modernisation tactique apportée par un technicien européen. Parallèlement, une critique plus structurelle a émergé dans la presse anglophone : Kely Nascimento, fille de Pelé, a décrit un « football brésilien cassé », miné par un écosystème opaque et un manque de transparence, tout en saluant l’arrivée d’investisseurs étrangers dans les clubs comme un facteur potentiel d’assainissement.

L’élimination ravive le souvenir d’une disette qui dure depuis le dernier titre mondial en 2002. La Confédération brésilienne (CBF) avait pourtant renouvelé sa confiance à Ancelotti après le match, misant sur la stabilité pour préparer l’échéance de 2030. Mais la pression médiatique et les divisions au sein des anciennes gloires illustrent un débat plus large sur l’identité du football brésilien, partagé entre l’exigence de résultats immédiats et la construction d’un nouveau cycle. Les quarts de finale de la compétition, ouverts par France-Maroc, se dérouleront sans la Seleção, laissant le pays à une introspection qui dépasse le seul cadre sportif.