Jens Spahn, président du groupe parlementaire CDU/CSU au Bundestag, a présenté sa démission le week-end dernier, quelques jours après avoir annoncé la naissance de son premier enfant par gestation pour autrui (GPA) aux États-Unis. Dans sa lettre aux élus de l’Union, il reconnaît que son « bonheur personnel » est devenu « incompatible avec [sa] fonction politique ». Cette décision fait suite à une vague de critiques internes, la CDU ayant réaffirmé en février son opposition à toute légalisation de la GPA, y compris dans sa forme altruiste, et M. Spahn ayant lui-même défendu cette ligne par le passé.

La chancellerie a qualifié la démission de « correcte et inévitable », Friedrich Merz insistant sur la crédibilité comme « bien le plus précieux en politique ». Selon des analyses de la presse allemande, le chancelier se serait volontiers défait d’un rival de longue date au sein de la CDU, même si ce départ ouvre une succession délicate à la tête du groupe parlementaire. Du côté de la CSU bavaroise, partenaire de coalition, l’hypothèse de voir Alexander Dobrindt reprendre le poste suscite des inquiétudes à Munich, où le ministre-président Markus Söder redoute un renforcement d’un concurrent potentiel. Parallèlement, des voix s’élèvent dans les Länder de l’Est contre la stratégie de la direction fédérale : le ministre-président de Saxe, Michael Kretschmer (CDU), a estimé que « parler de cordon sanitaire, c’est n’avoir pas compris l’air du temps », plaidant pour un dialogue avec l’ensemble des forces politiques, y compris l’AfD, en vue des élections régionales de septembre.

Le débat sur la GPA reste largement fermé outre-Rhin. Une majorité au Bundestag – CDU/CSU, AfD, mais aussi de nombreux élus Verts et de Die Linke – soutient le maintien de l’interdiction inscrite dans la loi sur la protection de l’embryon. La commission gouvernementale sur l’autodétermination reproductive, mise en place sous la précédente coalition, n’est pas parvenue à un consensus, laissant au législateur le soin de trancher. Si certains sociaux-démocrates et Verts plaident pour une ouverture limitée à la GPA altruiste, la conférence de la CDU de février a verrouillé la position du principal parti de la majorité. Les couples allemands continuent donc de se tourner vers l’étranger, une pratique que des responsables de l’Union, comme le président des seniors de la CDU, Hubert Hüppe, voudraient voir pénalisée sur le modèle italien.

L’affaire Spahn intervient dans un climat politique dégradé pour la coalition Merz, dont la cote de popularité reste historiquement basse. Les élections régionales de septembre en Mecklembourg-Poméranie-Occidentale et en Saxe-Anhalt pourraient voir l’AfD arriver en tête, accentuant la pression sur le gouvernement fédéral. Le chancelier a indiqué vouloir profiter de l’épisode pour réorganiser son dispositif, sans exclure un remaniement ministériel. La succession à la tête du groupe parlementaire devrait être réglée dans les prochains jours, alors que le Bundestag n’envisage pas, à ce stade, de modification législative sur la GPA.