Un avion civil de type Pilatus PC-6 s’est écrasé dimanche 28 juin en fin de matinée à Tomblaine, dans la banlieue de Nancy (Meurthe-et-Moselle), entraînant la mort des onze personnes à bord. Selon la préfecture, l’appareil, immatriculé en Allemagne et affrété par une école de parachutisme, venait de décoller de l’aérodrome de Nancy-Essey lorsqu’il a subi une avarie et est retombé « presque à la verticale » dans une zone herbeuse en lisière d’habitations, à environ 300 mètres de la piste. Aucune victime n’est à déplorer au sol, ont précisé les autorités.

Parmi les personnes décédées figurent le pilote, cinq moniteurs expérimentés et cinq élèves qui s’apprêtaient à effectuer un saut en tandem, un baptême de parachutisme pour la plupart d’entre eux. Des médias régionaux et le conseil départemental de l’ordre des infirmiers libéraux de Meurthe-et-Moselle ont indiqué que plusieurs des passagers étaient des infirmières exerçant à leur compte, sans que cette information soit officiellement confirmée par la préfecture à ce stade. Certains proches des victimes, présents sur l’aérodrome pour filmer les sauts, ont assisté à la chute de l’appareil, ce qui a conduit les services de secours à déployer une cellule médico-psychologique.

Les circonstances exactes du drame restent indéterminées. Le parquet de Paris a ouvert une enquête confiée à la gendarmerie des transports aériens, tandis que le Bureau d’enquêtes et d’analyses (BEA) a dépêché des investigateurs sur place. Des témoins ont rapporté avoir entendu le moteur s’arrêter avant l’impact, mais les autorités se refusent à toute hypothèse prématurée. Le ministre des Transports, Philippe Tabarot, a évoqué « l’accident d’aviation le plus meurtrier impliquant un vol de parachutisme depuis une trentaine d’années » en France.

Le préfet Yves Séguy a salué la mobilisation d’importants moyens de secours – cinquante pompiers, vingt-cinq véhicules, des équipes médicales et des forces de l’ordre – et a souligné que l’appareil était passé à quelques dizaines de mètres de zones résidentielles et d’un centre commercial. L’enquête devra déterminer si une défaillance technique, un facteur humain ou les conditions météorologiques – la région était placée en vigilance orange canicule – sont à l’origine de cette catastrophe, la plus grave pour un avion de tourisme en France depuis plusieurs décennies.