L'Égypte a inscrit, ce lundi 22 juin au BC Place de Vancouver, une page inédite de son histoire footballistique en dominant la Nouvelle-Zélande 3 buts à 1. Ce succès, le tout premier des Pharaons en quatre participations à la Coupe du monde, est venu couronner une remontada amorcée après la pause, alors que les Océaniens avaient ouvert le score dès le premier quart d'heure.

La rencontre avait pourtant mal débuté pour les hommes de Hossam Hassan. Sur un corner botté par Tim Payne, le défenseur Finn Surman plaçait une tête imparable (15e) et donnait l'avantage à des Néo-Zélandais entreprenants. Sans plusieurs interventions décisives du gardien Mostafa Shobeir, l'addition aurait pu être plus lourde avant la mi-temps, l'Égypte ne se signalant que par une frappe lointaine d'Omar Marmoush. Le second acte révéla un tout autre visage. Mostafa Abdel Raouf « Ziko » égalisa de la tête sur un centre de Mohamed Hany (58e), avant que Mohamed Salah, d'une reprise inspirée après une talonnade de Ziko, ne donne l'avantage aux siens (67e). Le capitaine égyptien, devenu à cette occasion le meilleur buteur de l'histoire de son pays en phase finale (3 réalisations), délivra ensuite un corner pour la tête victorieuse de Mahmoud « Trezeguet » (82e).

Cette victoire, longuement attendue, résonne avec force dans le monde arabe. Les médias de la région soulignent qu'il s'agit du deuxième succès d'une sélection arabophone dans ce tournoi, après celui du Maroc face à l'Écosse. Pour l'Égypte, qui n'avait jusqu'alors connu que des nuls et des défaites depuis 1934, ce résultat replace la nation la plus titrée d'Afrique en position de franchir pour la première fois le cap du premier tour. Du point de vue iranien, la donne est tout autre : la presse de Téhéran analyse ce score comme un coup de pouce inespéré, qui clarifie l'équation du groupe G. Avec 4 points, l'Égypte caracole en tête, tandis que l'Iran et la Belgique, à 2 points, devront impérativement s'imposer lors de l'ultime journée pour espérer accompagner les Pharaons au prochain tour.

Le dénouement de ce groupe G, l'un des plus indécis du Mondial 2026, se jouera donc samedi prochain. L'Égypte affrontera l'Iran dans un duel aux allures de finale, pendant que la Belgique, décevante jusqu'ici avec deux matches nuls, tentera de venir à bout de la Nouvelle-Zélande. Dans le contexte canadien de Vancouver, ville hôte de cette rencontre, l'enjeu dépasse le simple cadre sportif : il s'agit pour les Pharaons de concrétiser une ambition générationnelle, et pour l'Iran de ne pas laisser filer une qualification qui semblait à portée après son nul face aux Belges. Mohamed Salah, auteur d'un but et d'une passe décisive, a résumé l'état d'esprit égyptien : « Nous sommes en tête, mais le match contre l'Iran est très important. Nous allons célébrer ce soir et nous préparer dès demain. »