Une grande partie du continent américain est confrontée, ce mercredi 1er juillet, à des conditions météorologiques extrêmes. Aux États-Unis, plus de 200 millions de personnes sont concernées par des alertes à la chaleur, alors que des pluies torrentielles s’abattent sur le Mexique et le sud du Brésil, et qu’un froid intense touche l’Argentine.

Selon le Service météorologique national américain (NWS), un dôme de chaleur fait grimper les températures ressenties jusqu’à 46 °C dans le Midwest et le Nord-Est. Des records pourraient être battus dans plusieurs villes, dont New York, où le maire a activé un plan d’urgence prévoyant l’ouverture de centres de rafraîchissement et la distribution d’eau. À Chicago, Philadelphie et Washington, des mesures similaires ont été annoncées, tandis que certains défilés du 4 juillet ont été annulés. Les autorités sanitaires mettent en garde contre les risques de coups de chaleur, en particulier pour les personnes âgées et les enfants, sans qu’un bilan humain ne soit encore disponible.

Au Mexique, le Service météorologique national (SMN) prévoit des pluies fortes à très fortes dans 25 États, avec des cumuls pouvant atteindre 150 mm par endroits. Les précipitations, liées à des circulations cycloniques, font craindre des glissements de terrain et des inondations. Dans le même temps, le nord du pays reste soumis à des températures caniculaires dépassant les 40 °C. Au Brésil, une masse d’air polaire provoque des pluies intenses et des vents violents dans le Rio Grande do Sul, Santa Catarina et le Paraná, où les défenses civiles redoutent des débordements de cours d’eau. En Argentine, le SMN a émis des alertes au froid extrême pour douze provinces, avec des minimales proches de 0 °C, tandis que le nord-est est menacé par des orages.

Les services météorologiques des pays concernés appellent à la prudence et suivent l’évolution de ces phénomènes, dont l’ampleur simultanée illustre la vulnérabilité du continent aux aléas climatiques. Aucun bilan consolidé des victimes ou des dégâts n’a été communiqué à ce stade.